Tapis De Souris Les piliers de la création de la NASA

Les images réalisées à l'aide du télescope spatial Hubble en 1995 par Jeff Hester et Paul Scowen ont grandement amélioré la compréhension scientifique des processus à l'intérieur de la nébuleuse. L'une d'elles, célèbre photographie connue sous le nom de "Piliers de la Création", représente une grande région de formation d'étoiles. On pense que ses petites zones sombres sont des protoétoiles. La structure en piliers de la région ressemble à celle d'une région de formation d'étoiles beaucoup plus vaste, imaginée avec le télescope Spitzer en 2005, à Cassiopée, qui est désignée W5 et a été surnommée les "piliers de la création"[2]. Ces colonnes, qui ressemblent à des stalagmites sortant du sol d'une caverne, sont composées de gaz hydrogène interstellaire et de poussière, qui agissent comme des incubateurs pour de nouvelles étoiles. À l'intérieur et à la surface, les astronomes ont trouvé des noeuds ou des globules de gaz plus dense, appelés EGG ("Evapating Gasean Globules"). Des étoiles se forment à l'intérieur d'une partie de ces EGG. Les combinaisons d'images de rayons X de l'observatoire de Chandra avec l'image de "Pillars" de Hubble ont montré que les sources de rayons X (provenant de jeunes étoiles) ne coïncident pas avec les piliers, mais plutôt de manière aléatoire dans la zone[1]. Cela suggère que la formation d'étoiles peut avoir atteint son sommet il y a environ un million d'années dans la Nebula de l'aigle et que les protoétoiles dans les EGG de la colonne ne sont pas encore assez chaudes pour émettre des rayons X.[citation nécessaire] La plus longue des 'Pillars' est de sept années-lumière, et en raison de leur masse volumique, les gaz intérieurs contractent la gravitationellement pour former des étoiles. À chaque extrémité des "piliers", le rayonnement intense des jeunes étoiles brillantes entraîne l'ébullition du matériel de faible densité, laissant les pépinières stellaires d'OEufs denses exposées. En raison de l'énorme distance entre nous, les Piliers de la Création peut déjà être parti, et à la place une pépinière étoilée étoilée aurait pu prendre sa place. Au début de 2007, des scientifiques utilisant le Spitzer ont découvert des preuves qui indiquent potentiellement que les Piliers ont été détruits par une explosion de supernova à proximité il y a environ 6 000 ans, mais la lumière montrant la nouvelle forme de la nébuleuse n'atteindra pas la Terre avant un autre millénaire.[3] des coquilles héroïques éjectées par l'étoile centrale dans le passé lointain. Le mécanisme exact de ces rejets n'est cependant pas clair.