T-shirt propagande originale Mao tse tung et Joseph Stalin

Au début des années 1950, la République populaire de Chine et l'Union soviétique étaient les deux plus grands États communistes du monde. Bien qu'ils se soient d'abord mutuellement soutenus, des désaccords ont surgi après l'ascension de Nikita Khrouchtchev au pouvoir en Union soviétique après la mort de Joseph Staline. En 1956, Khrouchtchev dénonçait Staline et ses politiques, avant de mettre en oeuvre des réformes économiques post-staliniennes. Mao et de nombreux membres du Parti communiste chinois étaient opposés à ces changements, estimant qu'ils auraient des répercussions négatives pour le mouvement marxiste mondial, dont Staline était encore considéré comme un héros[9]. Mao croyait que Khrouchtchev ne adhérait pas au marxisme-léninisme, mais qu'il était plutôt révisionniste, modifiant sa politique à partir de concepts marxistes-léninistes de base, ce que Mao craignait permettrait aux capitalistes de reprendre le contrôle du pays. Les relations entre les deux gouvernements se sont par la suite détériorées, les Soviétiques refusant d'appuyer le coque chinois pour avoir rejoint les Nations Unies et pour avoir repris leur engagement de fournir à la Chine une arme nucléaire[9]. Mao dénonça publiquement le révisionnisme en avril 1960. Sans pointer du doigt l'Union soviétique, Mao critiqua son allié idéologique, la Ligue des communistes de Yougoslavie, tandis que les Soviétiques retournèrent la faveur par procuration en critiquant le Parti du travail d'Albanie, un allié chinois[10]. En 1963, le Parti communiste chinois commença à dénoncer ouvertement l'Union soviétique, publiant une série de neuf polémiques contre son révisionnisme perçu, dont l'une. Dans son ouvrage intitulé Sur le communisme honteux et les leçons historiques du monde de Khrouchtchev, Mao accusait Khrouchtchev non seulement d'être révisionniste, mais aussi d'augmenter le risque de restauration capitaliste[10]. La chute de Khrouchtchev d'un coup d'état interne en 1964 a aussi contribué aux craintes de Mao quant à sa propre vulnérabilité politique, notamment en raison de son prestige déclinant parmi ses collègues qui suivent le Grand Bond en avant. par wikipedia.org