T-shirt du drapeau de la bataille de Perry

Bien que le Commodore Perry porte le nom du Commodore Oliver Hazard Perry, le "héros du lac Érié", l'histoire réelle derrière le drapeau commence par un nom moins connu. Le capitaine James Lawrence n'était pas un arrière - plan de la marine traditionnelle, et il a étudié le droit avant de rejoindre la Marine en tant que midship en 1798. Il gravit graduellement les échelons, devenant capitaine en 1813. Cependant, deux mois seulement après être devenu capitaine, il a navigué le USS Chesapeake de Boston directement vers le HMS Shannon qui bloque. Durant la bataille intense, mais brève, Lawrence a été mortellement blessé. Alors que son équipage l'a précipité sous le pont, ses commandes mourantes étaient : "N'abandonnez pas le navire !" Un bon ami de Lawrence, l'amiral Oliver Hazard Perry, s'est inspiré de ces mots moribonds et a ordonné qu'un grand drapeau bleu soit confectionné, orné de cette tristement célèbre commande, et qu'il vole sur un navire nouvellement rebaptisé : l'USS Lawrence. Plus tard dans l'année, à la bataille du lac Érié, Perry a capturé le Lawerence à la bataille du lac Érié et est resté fidèle aux mots inspirants sur le drapeau. Fortement dépassé par les Britanniques, le USS Lawrence a été rapidement handicapé, mais Perry n'était pas sur le point d'abandonner le combat. Perry et ses hommes ont commandé un autre navire de guerre, l'USS Niagara, et ont repris le combat aux Britanniques. D'une manière ou d'une autre, ils ont surmonté les obstacles et gagné la bataille, détruisant la flottille britannique. Perry et ses hommes ont fini par monter à bord du Lawrence, et ont accepté la reddition britannique sur le navire endommagé, tout en continuant à voler sur le navire du nom de son bon ami, le capitaine Lawrence.