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Bruxelles, officiellement Région Bruxelles-Capitale, est une région de Belgique comprenant 19 municipalités, dont la Ville de Bruxelles, capitale de la Belgique. La Région de Bruxelles-Capitale est située dans la partie centrale du pays. Faisant partie de la Communauté française de Belgique et de la Communauté flamande, elle est séparée de la Région flamande (Flandre), dans laquelle elle forme une enclave, et de la Région wallonne (Wallonie), située à moins de 4 kilomètres au sud. Bruxelles est passée d'une petite colonie rurale sur la rivière Senne pour devenir une ville-région importante en Europe. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, elle est un centre majeur de la politique internationale et abrite de nombreuses organisations internationales, des politiciens, des diplomates et des fonctionnaires. Bruxelles est la capitale de facto de l'Union européenne, car elle abrite plusieurs institutions principales de l'UE, dont ses branches administrative-législative, exécutive-politique et législative (bien que la branche judiciaire soit située à Luxembourg, et que le Parlement européen se réunisse pour une minorité de l'année à Strasbourg). Pour cette raison, son nom est parfois utilisé de manière métonymique pour décrire l'UE et ses institutions. Le secrétariat du Benelux et le siège de l'OTAN sont également situés à Bruxelles. Bruxelles est la région la plus densément peuplée de Belgique, et bien qu'elle ait le PIB par habitant le plus élevé, elle a le revenu disponible le plus faible par ménage. La Région bruxelloise s'étend sur 162 km2 (63 mi²) et compte une population de plus de 1,2 million d'habitants. Sa zone métropolitaine cinq fois plus grande compte plus de 2,5 millions d'habitants, ce qui en fait la plus grande de Belgique. Il fait également partie d'une grande agglomération qui s'étend vers les villes de Gand, Anvers et Louvain, connue sous le nom de Diamant flamand, ainsi que la province de Brabant wallon, qui compte au total plus de 5 millions d'habitants. En tant que capitale économique de la Belgique et centre financier de premier plan en Europe de l'Ouest avec Euronext Bruxelles, Bruxelles est classée comme ville mondiale Alpha. Il est également un carrefour national et international du trafic ferroviaire, routier et aérien, et est parfois considéré, avec la Belgique, comme le carrefour géographique, économique et culturel de l'Europe. Le métro de Bruxelles est le seul système de transport en commun rapide de Belgique. De plus, ses aéroports et gares sont les plus grands et les plus achalandés du pays. Historiquement néerlandophone, Bruxelles a connu un changement de langue vers le français à partir de la fin du 19ème siècle. Depuis sa création en 1989, la Région de Bruxelles-Capitale est officiellement bilingue en français et en néerlandais, bien que le français soit la langue majoritaire et la lingua franca. Bruxelles devient également de plus en plus multilingue. L'anglais est largement parlé et beaucoup de migrants et d'expatriés parlent d'autres langues. Bruxelles est réputée pour sa cuisine et son offre gastronomique (notamment sa gaufre locale, son chocolat, ses frites et ses nombreuses bières), ainsi que pour ses monuments historiques et architecturaux, dont certains sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. Parmi les attractions principales figurent la Grand-Place/Grote Markt (carré principal), Manneken Pis, l'Atomium et des institutions culturelles comme La Monnaie/De Munt et les musées d'art et d'histoire. En raison de sa longue tradition de bandes dessinées belges, Bruxelles est également saluée comme une capitale de la bande dessinée.