Sticker Drapeau de la République des Palaos

Palaos, officiellement République des Palaos, est un pays insulaire de la sous-région de Micronésie de l'Océanie dans l'ouest du Pacifique. La République des Palaos, qui compte environ 340 îles, est la partie occidentale des îles Caroline, tandis que les parties orientale et centrale constituent les États fédérés de Micronésie. Elle a une superficie totale de 466 kilomètres carrés (180 miles carrés), ce qui en fait le seizième plus petit pays du monde. L'île la plus peuplée est Koror, qui abrite la ville la plus peuplée du pays du même nom. La capitale, Ngerulmud, est située sur la plus grande île de Babeldaob, dans l'État de Melekeok. Les Palaos partagent des frontières maritimes avec les eaux internationales au nord, les Etats fédérés de Micronésie à l'est, l'Indonésie au sud et les Philippines au nord-ouest. Le pays a été installé à l'origine environ 3000 ans avant JC par des migrants de l'Asie du Sud-Est Maritime. Les Palaos ont été dessinés pour la première fois sur une carte européenne par le missionnaire bohème Paul Klein sur la base d'une description donnée par un groupe de Palaos naufragés sur la côte philippine à Samar. En 1885, les îles Palaos ont été intégrées aux Indes orientales espagnoles. Après la défaite de l'Espagne lors de la guerre hispano-américaine de 1898, les îles ont été vendues à l'Allemagne en 1899 selon les termes du traité germano-espagnol, où elles ont été administrées dans le cadre de la Nouvelle-Guinée allemande. Après la Première Guerre mondiale, les îles ont été intégrées au mandat de la mer du Sud sous domination japonaise par la Société des Nations. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des escarmouches, y compris la grande bataille de Peleliu, ont été menées entre les troupes américaines et japonaises dans le cadre de la campagne des îles Mariana et Palau. En 1947, les Palaos ont fait partie, avec d'autres îles du Pacifique, du Territoire sous tutelle des États-Unis des îles du Pacifique. Après avoir voté contre l'adhésion des Etats fédérés de Micronésie en 1978, les îles ont acquis leur pleine souveraineté en 1994 dans le cadre d'un Pacte de Libre Association avec les Etats-Unis. Politiquement, les Palaos sont une république présidentielle en libre association avec les Etats-Unis, qui fournit la défense, le financement et l'accès aux services sociaux. Le pouvoir législatif est concentré au Congrès national bicaméral des Palaos. L'économie des Palaos repose principalement sur le tourisme, l'agriculture de subsistance et la pêche, et une part importante du produit national brut (PNB) provient de l'aide étrangère. Le pays utilise le dollar américain comme monnaie officielle. La culture des îles mélange les éléments micronésiens, mélanésiens, asiatiques et occidentaux. Les Palauais ethniques, qui représentent la majorité de la population, sont d'origine micronésienne, mélanésienne et Austronésienne. Une plus faible proportion de la population est d'origine japonaise. Les deux langues officielles du pays sont le palauan (membre de la famille Austronésienne) et l'anglais, le japonais, le sonsorolais et le Tobian étant reconnus comme langues régionales.