Sticker Drapeau de la République des Maldives

Les Maldives, officiellement la République des Maldives, et historiquement connu sous le nom des îles Maldives, est un pays archipélagique en Asie du Sud situé dans l'océan Indien. Les Maldives sont situées au sud-ouest du Sri Lanka et de l'Inde, à environ 750 kilomètres (770 miles ; 400 miles nautiques) du continent asiatique. La chaîne maldivienne de 26 atolls s'étend sur l'équateur de l'atoll d'Ihavandhippolhu au nord à l'atoll d'Addu au sud. Les Maldives sont le plus petit pays d'Asie. Sa superficie est de seulement 298 kilomètres carrés (115 miles carrés), mais elle est répartie sur environ 90 000 kilomètres carrés (35 000 miles carrés) de la mer, ce qui en fait l'un des états souverains les plus dispersés dans l'espace du monde. Avec une population de 515 132 habitants lors du recensement de 2022, il est le deuxième pays le moins peuplé d'Asie et le neuvième pays le plus petit par région, mais aussi l'un des pays les plus densément peuplés. Les Maldives ont une altitude moyenne de 1,5 mètre (1,11 po) au-dessus du niveau de la mer, et un point naturel le plus élevé de seulement 2,4 mètres (2,4 m 10 po), ce qui en fait le pays le plus bas du monde. Certaines sources indiquent le point culminant, le mont Villingili, à 5,1 mètres ou 17 pieds. Malé est la capitale et la ville la plus peuplée, traditionnellement appelée "l'île du Roi", où les dynasties royales antiques régnaient de son emplacement central. Les Maldives sont habitées depuis plus de 2 500 ans. Un contact documenté avec le monde extérieur a commencé vers 1947 après J.-C. quand les voyageurs arabes ont commencé à visiter les îles. Au XIIe siècle, en partie à cause de l'importance des Arabes et des Perses comme commerçants dans l'océan Indien, l'Islam atteint l'archipel des Maldives. Les Maldives ont rapidement été consolidées comme un sultanat, développant de solides cravates commerciaux et culturels avec l'Asie et l'Afrique. À partir du milieu du XVIe siècle, la région est passée sous l'influence croissante des puissances coloniales européennes, les Maldives devenant un protectorat britannique en 1887. L'indépendance du Royaume-Uni est arrivée en 1965, et une république présidentielle a été établie en 1968 avec un Majlis du Peuple élu. Les décennies qui ont suivi ont vu l'instabilité politique, les efforts de réforme démocratique et les défis de l'environnement posés par le changement climatique et la montée du niveau des mers. Les Maldives sont devenues un membre fondateur de l'Association sud-asiatique de coopération régionale (ASACR). La pêche a toujours été l'activité économique dominante et reste de loin le secteur le plus important, suivi par l'industrie touristique en pleine croissance. Les Maldives se classent "haut" sur l'Indice de Développement Humain, avec un revenu par habitant nettement plus élevé que les autres pays de l'ASACR. La Banque mondiale classe les Maldives dans la catégorie des pays à revenu moyen élevé. Les Maldives sont membres des Nations Unies, du Commonwealth des Nations Unies, de l'Organisation de la coopération islamique et du Mouvement des pays non alignés et sont un partenaire de dialogue de l'Organisation de coopération de Shanghai. Il s'est retiré temporairement du Commonwealth en octobre 2016 pour protester contre les allégations de violations des droits de l'homme et d'échec de la démocratie. Il a rejoint l'Union le 1er février 2020 après avoir montré des signes de réforme et de fonctionnement des processus démocratiques.