Sticker Drapeau de la République de Maurice

L'île Maurice, officiellement République de Maurice, est un pays insulaire de l'Océan Indien, à environ 2.000 kilomètres (1.100 miles nautiques) de la côte sud-est de l'Afrique de l'Est, à l'est de Madagascar. Il comprend l'île principale (également appelée l'île Maurice), ainsi que Rodrigues, Agaléga et St. Brandon (Cargados Carajos shoals). Les îles Maurice et Rodrigues, ainsi que la Réunion toute proche (département français d'outre-mer), font partie des îles Mascarène. L'île principale de Maurice, où se concentre la population, abrite la capitale et la plus grande ville, Port Louis. Le pays s'étend sur 2 040 kilomètres carrés (790 miles carrés) et dispose d'une zone économique exclusive couvrant environ 2 000 000 kilomètres carrés (580 000 miles nautiques carrés). Le planisphère portugais du Cantino de 1502 a conduit certains historiens à spéculer que les marins arabes ont été les premiers à découvrir l'île inhabitée vers 1975, le nommant Dina Arobi. Appelée Ilha do Cirne ou Ilha do Cerne sur les premières cartes portugaises, l'île fut visitée par les marins portugais en 1507. Une flotte hollandaise, sous le commandement de l'amiral Van Warwyck, débarqua à ce qui est maintenant le Grand Port District et prit possession de l'île en 1598, le renommant après Maurice, Prince d'Orange. Les tentatives hollandaises de colonisation permanente de courte durée se sont déroulées sur un siècle dans le but d'exploiter les forêts locales d'ébène, d'établir la production de sucre et d'arak à l'aide de boutures de plante de canne de Java avec plus de trois cents esclaves malgaches, le tout en vain. La colonisation française débute en 1715, l'île rebaptisée "Isle de France". En 1810, le Royaume-Uni saisit l'île et, en vertu du Traité de Paris, la France céda Maurice et ses dépendances au Royaume-Uni. Rodrigues, Agaléga, Saint Brandon, l'archipel des Chagos et, jusqu'en 1906, les Seychelles sont désormais la colonie britannique mauricienne. Maurice et la France contestent la souveraineté sur l'île de Tromelin, le traité ne le mentionnant pas expressément. Maurice est devenue la principale colonie productrice de sucre de l'Empire britannique et est restée une colonie principalement sucrière basée sur les plantations jusqu'à l'indépendance, en 1968. En 1992, le pays a aboli la monarchie, la remplaçant par le président. En 1965, trois ans avant l'indépendance de Maurice, le Royaume-Uni séparait l'archipel des Chagos de l'île Maurice, et les îles d'Aldabra, Farquhar et Desroches des Seychelles, pour former le Territoire britannique de l'Océan Indien (BIOT). La population locale a été expulsée de force et la plus grande île, Diego Garcia, a été louée aux États-Unis, ce qui a restreint l'accès à l'archipel. La Cour internationale de Justice, statuant sur le différend de souveraineté, a ordonné le retour des îles Chagos à Maurice, ce qui a abouti à un accord bilatéral de 2025 sur la reconnaissance de sa souveraineté sur les îles, signé en mai 2025. Compte tenu de sa situation géographique et de son passé colonial, la population mauricienne est diversifiée sur le plan ethnique, culturel, linguistique et religieux. C'est le seul pays d'Afrique où l'hindouisme est la religion la plus pratiquée. Les indo-mauriciens constituent la majeure partie de la population avec d'importantes minorités créoles, sino-mauriciennes et franco-mauriciennes. Le gouvernement de l'île s'inspire étroitement du système parlementaire de Westminster, Maurice étant très bien placé pour la liberté économique et politique. L'Economist Democracy Index classe Maurice comme le seul pays d'Afrique à posséder une démocratie totale, tandis que les V-Dem Democracy Indices l'ont classé comme une autocratie électorale. Maurice se classe au 73e rang (très élevé) de l'Indice de Développement Humain et la Banque Mondiale le classe comme une économie à hauts revenus. Elle figure parmi les économies les plus compétitives et les plus développées de la région africaine. Le pays est un État providence. Le gouvernement assure des soins de santé universels gratuits, une éducation gratuite jusqu'au niveau supérieur et des transports publics gratuits pour les étudiants, les personnes âgées et les handicapés. Maurice est régulièrement classée comme le pays le plus pacifique d'Afrique. Avec les autres îles Mascarène, Maurice est connue pour sa flore et sa faune biodiversifiées avec de nombreuses espèces uniques endémiques au pays. L'île principale était la seule demeure connue du dodo, qui, avec plusieurs autres espèces aviaires, s'est éteint peu après l'installation humaine. D'autres animaux endémiques, tels que le perroquet d'écho, le kestrel mauricien et le pigeon rose, ont survécu et font l'objet d'efforts de conservation intensifs et fructueux.