Sticker Armoiries du canton du Valais, Suisse

Valais (UK : /ˈvæ leɪ/ VAL-ay, US : /væˈleɪ/ val-AY ; Français : [val], plus formellement, le canton du Valais ou du Wallis, est l'un des 26 cantons qui forment la Confédération suisse. Il est composé de treize districts et sa capitale et plus grande ville est Sion. Le Valais est situé dans le sud-ouest du pays. Elle borde les cantons de Vaud et de Berne au nord, les cantons d'Uri et du Tessin à l'est, ainsi que l'Italie au sud et la France à l'ouest. C'est l'un des trois grands cantons alpins du sud, avec le Tessin et les Grisons. C'est un canton bilingue, le français et l'allemand étant ses deux langues officielles. Traditionnellement, le canton est divisé en Valais inférieur, central et supérieur, cette dernière région constituant la minorité germanophone. Le Valais est essentiellement coétendu avec la vallée du Rhône de ses sources au lac Léman, séparant les Alpes Pennines des Alpes bernoises, les deux plus grandes chaînes de montagnes du canton. Région vinicole majeure, le canton est à la fois l'une des régions les plus sèches de Suisse dans la vallée centrale du Rhône et l'une des plus humides, avec de grandes quantités de neige et de pluie sur les plus hauts sommets de Suisse, comme le Monte Rosa et le Finsteraarhorn. Bien qu'il soit un important producteur d'hydroélectricité, le Valais est essentiellement réputé pour son industrie touristique et ses nombreuses stations balnéaires alpines, notamment Crans-Montana, Saas Fee, Verbier et Zermatt. Surplombant cette dernière ville, le Cervin est devenu un emblème du canton. En 1529, le Valais devient membre associé de la Confédération suisse. Après avoir résisté à la Réforme protestante et rester fidèle à l'Église catholique romaine, il devint une république sous la direction du prince-évêque de Sion en 1628. En 1815, le Valais entre enfin dans la Confédération suisse comme canton. En 1878, le chemin de fer Simplon relie la majeure partie du Valais aux villes du Plateau suisse. En 1913, le Lötschberg Railway ouvrit le canton.