Sticker Armoiries de la République des Îles Marshall

Les Îles Marshall (Marshallese : Ṃ ajeḷ), officiellement la République des Îles Marshall (Marshallese : Aolepān Aorōkin Ṃ ajeḷ), est un pays île à l'ouest de la Ligne de Date Internationale et au nord de l'équateur dans la région de Micronésie de l'océan Pacifique Nord-Ouest. Le territoire comprend 29 atolls coralliens et cinq îles principales ainsi que 1 220 autres très petites, réparties sur deux chaînes d'îles : Ratak à l'est et Ralik à l'ouest. 97,87% de son territoire est l'eau, la plus grande proportion d'eau à terre de tout état souverain. Le pays partage des frontières maritimes avec Wake Island au nord, Kiribati au sud-est, Nauru au sud, et les Etats fédérés de Micronésie à l'ouest. La capitale et la plus grande ville est Majuro, qui abrite environ la moitié de la population du pays. Les îles Marshall sont l'une des quatre seules nations basées sur des atolls dans le monde entier. Les colons austronésiens ont atteint les Îles Marshall dès le IIe millénaire avant JC et ont introduit les cultures de l'Asie du Sud-Est, dont la noix de coco, le taro géant et le fruit de l'arbre à pain, ainsi que les poulets domestiques, qui ont rendu les îles habitables de façon permanente. Plusieurs expéditions espagnoles ont visité les îles au milieu du 16ème siècle, mais les galions espagnols naviguent généralement sur une route Pacifique plus au nord et évitent les Marshalls. Les cartes et les cartes européennes désignent le groupe du capitaine britannique John Marshall, qui explore la région en 1788. Les missionnaires protestants américains et les intérêts commerciaux occidentaux ont commencé à arriver dans les années 1850. Dans les années 1870 et 1880, les commerçants allemands dominèrent l'économie, et l'Empire allemand annexa les Marshalls comme protectorat en 1885. L'Empire du Japon occupa les îles à l'automne 1914 au début de la Première Guerre mondiale. Après la guerre, les Marshalls et d'autres anciennes colonies allemandes du Pacifique au nord de l'équateur sont devenus le mandat japonais de la mer du Sud. Les États-Unis ont occupé les îles pendant la Seconde Guerre mondiale et les ont administrées dans le Territoire sous tutelle des îles du Pacifique après la guerre. Entre 1946 et 1958, les États-Unis ont effectué 67 essais nucléaires à l'atoll de Bikini et à l'atoll d'Enewetak. Le gouvernement des États-Unis a formé le Congrès de Micronésie en 1965, un plan pour l'auto-gouvernance accrue des îles du Pacifique. En mai 1979, les États-Unis ont donné l'indépendance aux îles Marshall en reconnaissant leur constitution et leur président, Amata Kabua. La pleine souveraineté ou l'autonomie gouvernementale a été obtenue dans un pacte de libre association avec les États-Unis. Les Îles Marshall sont membres de la Communauté du Pacifique (PC) depuis 1983 et sont membres des Nations Unies depuis 1991. Politiquement, les Îles Marshall est une république parlementaire avec une présidence exécutive en libre association avec les États-Unis, les États-Unis fournissant la défense, les subventions et l'accès aux agences basées aux États-Unis comme la Federal Communications Commission et le United States Postal Service. Avec peu de ressources naturelles, la richesse des îles est basée sur une économie de services, ainsi que la pêche et l'agriculture ; l'aide des États-Unis représente un pourcentage important du produit intérieur brut des îles, et bien que la plupart de l'aide financière du Compact of Free Association ait été prévue pour expirer en 2023, elle a été prolongée de 20 ans de plus la même année. Le pays utilise le dollar américain comme monnaie. En 2018, il a également annoncé des plans pour l'utilisation d'une nouvelle crypto-monnaie comme monnaie légale. La majorité des citoyens de la République des Îles Marshall sont d'origine marshalaise, bien qu'il y ait un petit nombre d'immigrants des États-Unis, de la Chine, des Philippines et d'autres îles du Pacifique. Les deux langues officielles sont le marshalais, qui est l'une des langues océaniques, et l'anglais. Presque toute la population des îles pratique une certaine religion : les trois quarts du pays suivent soit l'Église unie du Christ - Congrégation dans les Îles Marshall (UCCCMI), soit les Assemblées de Dieu.