Ste Winifred de Galles (P 002)

Ste Winifred* est une vierge martyre galloise du 7e siècle. Instruite dans la Foi par son oncle St Beuno Gasulsych, Ste Winifred fit un vœu privé de virginité à un âge précoce. Mais, un jour alors que ses parents étaient à l'église, elle fut abordée par un prétendant mécontent qui la renversa à cheval alors qu'elle fuyait ses avances à pied. Il lui coupa la tête près des marches de l'église où son oncle disait la messe. + Dans l'art, Ste Winifred est classée comme céphalophore [du grec : κεφάλι (kefáli) = tête + φορέας (foréas) = porteur], c'est-à-dire qu'elle est une sainte qui fut décapitée et porte sa propre tête coupée. St Denis de Paris est l'archétype de ce groupe. On dit que, une fois décapité, il marcha 6 km depuis son lieu d'exécution à Montmartre (colline du Martyr) jusqu'au site de sa future cathédrale en portant sa tête et en prêchant tout le temps. + Sur plus d'une centaine de céphalophores, seules quelques-unes sont des saintes femmes. Si cela ne suffit pas à la rendre inhabituelle, cela le fait : Ste Winifred continua à vivre pendant 15 ans ! Son oncle et conseiller spirituel St Beuno Gasulsych remit sa tête sur ses épaules et elle vécut à nouveau ! + À l'endroit où elle perdit la tête, une source jaillit de la terre. Elle devint connue sous le nom de Puits de Ste Winifred. Au fil des siècles, elle devint un lieu de pèlerinage et de guérison célèbre avec une grande chapelle construite dessus. Aujourd'hui, elle est connue sous le nom de « Lourdes du Pays de Galles ». + Les céphalophores présentent un défi artistique. Plusieurs options existent selon le médium, le nombre de têtes représentées et si les têtes sont auréolées ou non. Un saint peut être représenté avec un moignon de cou sans auréole tenant une tête sans auréole. C'est de loin le choix préféré des sculpteurs - mais pas le seul. Il existe plus de variété dans les formes d'art bidimensionnelles. Ici, par exemple, Ste Winifred a une auréole là où se trouvait sa tête et la tête qu'elle porte en a une aussi. Quelques saints sont même des « demi »-céphalophores : ils ne portent que les couronnes de leurs têtes partiellement coupées. Mais c'est une histoire pour une autre fois ! + Comme indiqué ci-dessus, Ste Winifred vécut 15 ans après sa décapitation et sa restauration et obtint le désir de son cœur. Pendant cette seconde vie, elle devint religieuse, fonda plusieurs monastères et servit en tant qu'abbesse. Bien qu'elle mourût plus tard de causes naturelles, elle est toujours considérée comme une martyre. + Les attributs de Ste Winifred comprennent l'épée avec laquelle elle fut décapitée, la source qui jaillit là où sa tête atterrit, son habit religieux et - bien sûr - sa tête coupée. + Ste Winifred est la patronne du Pays de Galles (du Nord) et est invoquée contre les avances indésirables. + Fête : déplacée au 3 novembre car le 2 novembre est la fête des Âmes + Crédit d'image (P 002) : Image ancienne de Ste Winifred d'une gravure dévotionnelle de la fin du 19e siècle en chromoxylographie, publiée à l'origine par Friedrich Pustet, Ratisbonne, New York et Cincinnati. De la collection privée de l'artiste d'objets religieux éphémères. + *Les « i » et les « e » dans le nom de Ste Winifred semblent presque interchangeables. Les variantes orthographiques incluent : Winfred, Winefred, Winfride, Wenefrida, etc. En fait, nous avons vu des variantes orthographiques utilisées dans le même document ! En gallois, son nom est Gwenffrewi ou plus communément Guinevere. Ici, nous avons adopté l'orthographe la plus courante, moderne et anglaise du nom de Ste Winifred. + Crédit d'image (Carte du Pays de Galles) : Extrait d'une carte du domaine public montrant la région du Pays de Galles en relation avec la Grande-Bretagne et l'Irlande, Wikimedia Commons.