Saint Jérôme, cardinal avec Lion (P 004)

Formellement connu sous le nom d'Eusebius Sophronius Hieronymus en latin, St. Jérôme (c. 347-420) est né de riches parents païens d'ascendance illyrienne à Stridon, une ville aujourd'hui perdue dans l'histoire qui était autrefois située près de la côte adriatique dans le nord-est de l'Italie ou des Balkans. Adolescent à Rome, il vivait un mode de vie dissolu qu'il regretterait amèrement. Baptisé en 365, il devint un chrétien nominal et étudia le droit. Il a voyagé et bien éduqué, il a vécu une vision pendant une maladie c. 373/4 qui le détourna de la poursuite séculaire vers l'étude sérieuse de la théologie et une vie de repentance ascétique. Il est devenu moine, prêtre, secrétaire d'un pape, théologien et historien. En 388, il s'installa à dernier en Palestine et passa le reste de sa vie à travailler dans une grotte près de Bethléem, la grotte même où Jésus était supposé être né. Le résultat fut l'oeuvre pour laquelle il est le plus connu : sa traduction de la plupart de la Bible en latin - la traduction connue sous le nom de Vulgate - et ses commentaires sur les Évangiles. L'un des hommes les plus instruits de son époque, saint Jérôme est un Docteur de l'Église et - avec SS. Augustin, Ambrose, et Grégoire I le Grand-one des Quatre Pères de l'Église latine. Il est mort de vieillesse. + C’est pendant son mandat de secrétaire du Pape Damase I (c. 305-384) que saint Jérôme a gagné ses robes rouges et le casquette du cardinal, comme on peut le voir ici... en art et en littérature, du moins. Le bureau du cardinal en tant que tel n'existait pas à la fin du quatrième au début du cinquième siècle ; par conséquent, son uniforme est anachronique. Cependant, au Moyen Age, le livre le plus lu et le plus influent, après la Bible, bien sûr, était La Légende d'Or (ou Legenda Aurea Sanctorum) de Bl. Jacobus de Voragine (c. 1226-1298). Habitué à un Secrétariat pontifical doté de Cardinaux à son époque, Voragine écrivait à tort que saint Jérôme "avait été ordonné prêtre cardinal dans l'Église de Rome". Les artistes contemporains ont adapté St. Jérôme en conséquence, et la robe d’un Cardinal est devenue toujours l’une des caractéristiques de son iconographie. (Nous apprécions particulièrement l’angle de rakish dans lequel saint Jérôme porte son galero dans cette impression dévotionnelle de la fin du 19ème siècle, même si c’est dû à l’inclinaison de sa tête en lisant un de ses livres!) + Le lion aux pieds de saint Jérôme est un autre symbole souvent associé à lui. Selon la tradition (lire : La Légende d'or à nouveau), pendant son séjour en tant que moine dans le désert syrien, Saint Jérôme a gagné la confiance et la gratitude éternelle d'un lion en enlevant une épine de sa patte. Le lion devint son compagnon dévoué. + Saint Jérôme est le patron des archéologues, des bibliothécaires, des archivistes, des traducteurs, des étudiants et des érudits bibliques. + Fête : 30 septembre + Crédit image (P 004) : Image antique de S. Hieronymus [St. Jérôme] d'une empreinte dévotionnelle de la fin du 19ème siècle en chromoxylographie, publiée à l'origine par Friedrich Pustet, Regensburg, New York, et Cincinnati. De la collection privée de l'architecte de l'éphémère religieux.