Primavera (détail), Sandro Botticelli, 1482

Sandro Botticelli (1445 - 17 mai 1510) était un peintre italien de la première Renaissance. Il appartenait à l'école florentine sous le patronage de Lorenzo de' Medici, un mouvement que Giorgio Vasari qualifiait moins de cent ans plus tard dans sa Vita de Botticelli d'"âge d'or". La réputation posthume de Botticelli a souffert jusqu'à la fin du XIXe siècle ; depuis lors, son travail a été considéré comme la grâce linéaire de la peinture de la Renaissance précoce. Outre le petit nombre de sujets mythologiques qui sont ses oeuvres les plus connues aujourd'hui, il a peint un large éventail de sujets religieux et aussi quelques portraits. Lui et son atelier étaient particulièrement connus pour leur Madonna et leurs Enfants, beaucoup en forme de tondo rond. Les oeuvres les plus connues de Botticelli sont La Naissance de Vénus et Primavera, toutes deux dans les Offices à Florence. Il a vécu toute sa vie dans le même quartier de Florence, avec probablement son seul temps significatif ailleurs les mois qu'il a passé à peindre à Pise en 1474 et la Chapelle Sixtine à Rome en 1481-1482. Un seul de ses tableaux est daté, bien que d'autres puissent être datés d'autres disques avec plus ou moins de certitude, et le développement de son style tracé avec confiance. Il fut un maître indépendant pour les années 1470, qui grandit en maîtrise et en réputation, et les années 1480 furent sa décennie la plus réussie, quand toutes ses grandes peintures mythologiques furent réalisées, et beaucoup de ses meilleures Madonnas. Dès les années 1490, son style devient plus personnel et, dans une certaine mesure, plus manié, et on peut le voir se diriger vers une direction opposée à celle de Léonard de Vinci (sept ans de juniors) et vers une nouvelle génération de peintres créant le style de la Haute Renaissance, tandis que Botticelli revenait d'une certaine manière au style gothique. Il a été décrit comme "un outsider dans le courant de la peinture italienne", qui ne s'intéressait guère à beaucoup des développements les plus associés à la peinture Quattrocento, comme la représentation réaliste de l'anatomie humaine, de la perspective et du paysage, et l'utilisation d'emprunts directs de l'art classique. Sa formation lui a permis de représenter tous ces aspects de la peinture, sans adopter ni contribuer à leur développement. Citation:Wikipedia