Poster Psyche Pre-Raphaelite par John W. Waterhouse

Psyché représente l'esprit ou l'âme humaine, et dans la mythologie elle était représentée comme une princesse si belle que les gens l'adoraient à la place de Vénus. Pour mettre un terme à ce sacrilège, Vénus envoya son fils Cupidon faire tomber Psyché amoureux de la créature la plus horrible qu'il put trouver. Mais quand Cupidon la vit, il tomba amoureux et oublia le commandement de sa mère. Ils sont devenus des amants, bien que Cupidon ait interdit à Psyché de jamais le regarder. Quand elle l'a fait à dernier, il s'est enfui dans la crainte de ce que Vénus lui ferait en revanche. Psyche parcourut la terre à la recherche de son amant, affrontant les obstacles lancés sur son chemin par Vénus pour prouver qu'elle était digne de son fils. L'une de ces tâches consistait en une boîte dorée qu'il lui était interdit d'ouvrir. Quand elle l'a ouvert, elle est tombée dans un profond sommeil de la mort. Finalement, Jupiter a reconnu que les amants pouvaient être unis pour l'éternité. La fille du couple s'appelait Voluptas ("plaisir"). Dans la mythologie grecque, Vénus est représenté par Aphrodite, Cupidé par Eros et Jupiter par Zeus.