POSTER NGC 1672

Cette vue du télescope spatial Hubble de la NASA de la galaxie en spirale barrée NGC 1672 dévoile des détails dans les nuages de formation d'étoiles de la galaxie et les bandes sombres de poussière interstellaire. L'une des caractéristiques les plus frappantes est les voies de poussière qui s'étendent loin du noyau et suivent les bords intérieurs des bras spiraux de la galaxie. Des grappes de jeunes étoiles bleues chaudes se forment le long des bras en spirale et ionisent les nuages environnants de gaz hydrogène qui brillent en rouge. De délicats rideaux de poussière partiellement obscurs et de rougir la lumière des étoiles derrière eux par une lumière bleue éparpillée. Les galaxies qui se trouvent derrière NGC 1672 donnent l'illusion qu'elles sont intégrées dans la galaxie d'avant-plan, même si elles sont beaucoup plus éloignées. Ils semblent aussi rougeâtres lorsqu'ils brillent à travers la poussière de NGC 1672. Quelques étoiles lumineuses à l'avant-plan dans notre propre Galaxie de la Voie Lactée apparaissent dans l'image comme des objets brillants et diamantés. En tant que galaxie en spirale barrée prototypique, NGC 1672 diffère des galaxies en spirale normales, en ce que les bras ne se tortillent pas jusqu'au centre. Ils sont plutôt attachés aux deux extrémités d'une barre droite d'étoiles qui enferme le noyau. Visionné presque à visage dessus, NGC 1672 montre des régions de formation d'étoiles intenses, surtout à l'extrémité de sa barre centrale. Les astronomes croient que les spirales barrées ont un mécanisme unique qui canalise le gaz du disque vers l'intérieur vers le noyau. Cela permet à la partie bar de la galaxie de servir de zone de nouvelle génération d'étoiles. NGC 1672 est également classé comme galaxie Seyfert. Les séyferts sont un sous-ensemble de galaxies avec des noyaux actifs. La production d'énergie de ces noyaux peut parfois surpasser leurs galaxies hôtes. Cette activité est alimentée par accrétion sur des trous noirs supermassifs. NGC 1672 est à plus de 60 millions d'années-lumière dans la direction de la constellation sud Dorado. Ces observations de NGC 1672 ont été prises avec la caméra avancée de Hubble pour les enquêtes en août 2005. L'image composite a été réalisée à l'aide de filtres qui isolent la lumière des parties bleues, vertes et infrarouges du spectre, ainsi que les émissions de l'hydrogène ionisé.