Poster Navette spatiale Challenger

Le 28 janvier 1986, une rupture de l'anneau d'amorçage de la fusée solide droite a provoqué l'explosion de la navette spatiale Challenger peu après son lancement. Cette photographie montre les principaux moteurs et les panaches d'échappement des propulseurs solides enchevêtrés autour d'une boule de gaz du réservoir externe. Comme les lancements de navettes étaient devenus presque routiniers après cinquante missions réussies, ceux qui regardaient le lancement de la navette en personne et à la télévision ont trouvé la vue de la rupture particulièrement choquante et difficile à croire jusqu'à ce que la NASA confirme l'accident. Beaucoup ont regardé le lancement en direct en raison de la présence sur l'équipage de Christa McAuliffe, le premier membre du projet Enseignant dans l'espace. La couverture médiatique de l'accident a été étendue : une étude a rapporté que 85% des Américains interrogés avaient entendu l'information dans l'heure suivant l'accident. La catastrophe de Challenger a été utilisée comme étude coque dans de nombreuses discussions sur la sécurité technique et l'éthique en milieu de travail et a inspiré le film télévisé Challenger de 1990. Crédit photo : NASA