Poster Chêne ange en Caroline du Sud

Apparemment la chose la plus ancienne — vivante ou artificielle — à l'est des Rocheuses, Angel Oak est un chêne vivant (Quercus virginiana) d'environ 1 500 ans sur l'île John's en Caroline du Sud. Certains ont dit qu'il est beaucoup moins vieux, mais avec sa propagation massive, il est facile de voir comment il pourrait être plus d'un millénaire en âge. Sa plus longue distance de branche est de 55 m de long. Angel Oak était le 210ème arbre à être enregistré auprès de la Live Oak Society. Quercus virginiana, aussi connu sous le nom de chêne vivant du sud, est un chêne normalement à feuillage persistant originaire du sud-est des États-Unis. Bien que de nombreuses autres espèces soient plus ou moins appelées chênes vivants, le chêne vivant du sud est particulièrement emblématique du Vieux-Sud. S'élevant à plus de 20 mètres de haut, le chêne d'ange aurait germé 1000 ans avant l'arrivée de Columbus dans le Nouveau Monde. L'histoire consignée retrace la propriété du chêne vivant et des terres environnantes, jusqu'en 1717, quand Abraham Waight l'a reçue dans le cadre d'une petite concession foncière. L'arbre est resté dans la famille Waight pendant quatre générations, et faisait partie d'un règlement de mariage à Justus Angel et Martha Waight Tucker Angel. Aujourd'hui, le chêne vivant couvre 17 100 pieds de sol carrés. Ses membres, de la taille des troncs d'arbres eux-mêmes, sont si grands et lourds que certains d'entre eux reposent sur le sol (certains tombent même sous terre pendant quelques mètres, puis remontent), une caractéristique commune aux chênes vivants les plus anciens. Le chêne d'ange a été gravement endommagé pendant l'ouragan Hugo en 1989 mais s'est depuis remis. La ville de Charleston possède l'arbre et le parc environnant depuis 1991