POSTER BIKINI ATOLL HYDROGÈNE BOMBE TEST 1946

Le 25 juillet 1946, le Baker d'essai de bombe d'hydrogène, une détonation nucléaire sous-marine, était, selon l'histoire de la Task Force, "un spectacle gigantesque et sans précédent". Elle a produit une énorme colonne d'un million de tonnes d'eau de plus d'un kilomètre de haut, et 80 à 100 vagues ont répandu des retombées radioactives sur les navires voisins, en partie par la pluie et en partie par une "colonne mobile de brume radioactive". La colonne d'eau souleva le cuirassé Arkansas avant de le plonger dans la lagune. Neuf navires ont finalement coulé, dont un autre navire de guerre et un porte-avions. Mais les dégâts les plus graves étaient invisibles. Selon le rapport initial du JCS Evaluation Board, le danger radioactif produit par la propagation de l'eau était si dangereux qu'"après 4 jours, il était encore dangereux pour les parties d'inspection opérant dans une marge de sécurité bien établie, de passer du temps utile au centre de la zone cible ou de monter à bord des navires ancrés là-bas". Des animaux d'essai dans les navires cibles, tous les porcs sont morts en un mois. Même si des experts militaires avaient prédit la propagation de la radioactivité des mois auparavant, son intensité a été une surprise.