Poster Apollo 13 sur le panneau de lancement

Apollo 13 était la septième mission habitée dans le programme spatial américain Apollo et la troisième avait l'intention d'atterrir sur la Lune. L'embarcation a été lancée le 11 avril 1970, à 13:13 CST. L'atterrissage a été interrompu après qu'un réservoir d'oxygène a explosé deux jours plus tard, paralysant le module de service dont dépendait le module de commande. En dépit de grandes difficultés causées par une puissance limitée, la perte de chaleur cabine, la pénurie d'eau potable et la nécessité critique de construire le système d'élimination du dioxyde de carbone, l'équipage est retourné sur Terre en toute sécurité le 17 avril. James A. Lovell a commandé le vol avec John L. "Jack" Swigert comme pilote du module de commandement et Fred W. Haise comme pilote du module lunaire. Swigert a été un remplaçant tardif pour le pilote de CM original Ken Mattingly, qui a été mis à la terre par le chirurgien en vol après l'exposition à la rougeole allemande.