Portrait photo de Frederick Douglass

Frederick Douglass (né Frederick Augustus Washington Bailey; vers février 1818 - le 20 février 1895) était un réformateur social américain, abolitionniste, orateur, écrivain et homme d'État. Après s'être échappé de l'esclavage au Maryland, il est devenu un chef national du mouvement abolitionniste du Massachusetts et de New York, prenant note de ses écrits oratoires et incisives contre l'esclavage. À son époque, les abolitionnistes le décrivaient comme un contre-exemple vivant des arguments des esclaves selon lesquels les esclaves n'avaient pas la capacité intellectuelle de fonctionner comme citoyens américains indépendants. A l'époque, les habitants du Nord avaient du mal à croire qu'un si grand orateur avait été esclave.