Porte-clés Teresa d'Ávila par Rubens

Teresa d'Ávila, par Rubens. C'est le portrait de Teresa qui est probablement le plus fidèle à son apparence. Il s'agit d'une copie d'un tableau original de 1576 d'elle à 61 ans. Teresa d'Ávila (née Teresa Sánchez de Cepeda Dávila y Ahumada ; 28 mars 1515 - 4 ou 15 octobre 1582), également appelée Sainte Thérèse de Jésus, était une religieuse carmélite et un éminent réformateur mystique et religieux espagnol. Son autobiographie, La Vie de Teresa de Jésus, et ses livres Le Château Intérieur et Le Chemin de la Perfection sont des oeuvres importantes sur la mysticisme chrétien et la pratique de la méditation chrétienne. Dans son autobiographie, écrite pour défendre ses expériences mystiques extatiques, elle discerne quatre étapes dans l'ascension de l'âme vers Dieu : la prière et la méditation mentales, la prière du calme, l'absorption en Dieu, la conscience extatique. Le Château Intérieur, écrit comme guide spirituel pour ses soeurs carmélites, utilise l'illustration de sept demeures dans le château de l'âme pour décrire les différents états dans lesquels l'âme peut être dans la vie.