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Le chat (Felis catus), aussi connu sous le nom de chat domestique ou housecat[5] pour le distinguer des autres félins et félidés, est un petit mammifère carnivore domestiqué à la fourrure qui est apprécié par les humains pour sa compagnie et pour sa capacité à chasser la vermine et les insectes domestiques. Les chats sont associés aux humains depuis au moins 9 500 ans[6] et sont actuellement les animaux les plus populaires au monde[7]. En raison de leur étroite association avec les humains, les chats sont maintenant trouvés presque partout sur Terre. Les chats sont semblables en anatomie aux autres cochonneries, avec des corps solides et flexibles, des réflexes rapides, des griffes tranchables et des dents adaptées pour tuer les petites proies. En tant que prédateurs nocturnes, les chats utilisent leur ouïe aiguë et leur capacité à voir dans l'obscurité proche pour localiser leurs proies. Non seulement les chats peuvent entendre des sons trop faibles pour les oreilles humaines, mais ils peuvent aussi entendre des sons plus fréquents que les humains ne peuvent percevoir. C'est parce que les proies habituelles des chats (en particulier les rongeurs comme les souris) font des bruits à haute fréquence, de sorte que l'audition des chats a évolué pour identifier ces sons à haute hauteur. Les chats sont plus dépendants de l'odorat que du goût et ont un sens de l'odorat beaucoup plus élevé que les humains. Bien qu'ils soient chasseurs solitaires, les chats sont une espèce sociale et utilisent une variété de vocalisations, phéromones et types de langage corporel pour la communication. Il s'agit notamment de l'aviron, de l'épuration, du trilling, du cisaillement, du grondement et du broyage[8]. Les chats ont un taux de reproduction rapide. Sous élevage contrôlé, ils peuvent être élevés et présentés comme animaux de compagnie pedigree enregistrés, un passe-temps connu sous le nom de fantaisie de chat. L'incapacité de contrôler l'élevage des chats d'animaux de compagnie par la stérilisation et l'abandon d'anciens animaux domestiques a causé des problèmes causés par un grand nombre de chats sauvages dans le monde entier, dont une population de 60 millions seulement aux États-Unis[9]. Comme l'écrivait le New York Times en 2007, "Jusqu'à récemment, on croyait que le chat avait été domestiqué dans l'Egypte ancienne, où il était un animal de culte"[10], mais une étude de cette année-là a révélé que les lignes de descente de tous les chats domestiques traversaient probablement jusqu'à cinq Wildcats africains auto-domestiqués (Felis silvestris lybica) autour de 80000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000C.-B., au Proche-Orient.[4] La première preuve directe de domestication du chat est un chaton qui a été enterré à côté d'un humain il y a 9 500 ans à Chypre[11].