Mug Espace Incroyable 32

La Voie lactée[a] est la galaxie qui contient notre Système solaire, avec un nom décrivant l'apparence de la galaxie depuis la Terre : une bande lumineuse floue vue dans le ciel nocturne formée d'étoiles qui ne peuvent être distinguées individuellement à l'œil. Le terme Voie lactée est une traduction du latin via lactea, du grec γαλαξίας κύκλος (galaxías kýklos, "cercle lacté").[19][20][21] Depuis la Terre, la Voie lactée apparaît comme une bande parce que sa structure en forme de disque est vue de l'intérieur. Galileo Galilei a d'abord résolu la bande de lumière en étoiles individuelles avec son télescope en 1610. Jusqu'au début des années 1920, la plupart des astronomes pensaient que la Voie lactée contenait toutes les étoiles de l'Univers.[22] Suite au Grand Débat de 1920 entre les astronomes Harlow Shapley et Heber Curtis,[23] les observations d'Edwin Hubble ont montré que la Voie lactée n'est que l'une des nombreuses galaxies. La Voie lactée est une galaxie spirale barrée avec un diamètre visible estimé à 150-200 000 années-lumière,[9][24][25] une augmentation par rapport aux estimations traditionnelles de 100 000 années-lumière. Des simulations récentes suggèrent qu'un disque de matière noire, contenant également quelques étoiles visibles, peut s'étendre jusqu'à un diamètre de près de 2 millions d'années-lumière.[11][12] On estime qu'elle contient 100 à 400 milliards d'étoiles[26][27] et au moins autant de planètes.[28][29] Le Système solaire est situé à un rayon d'environ 27 000 années-lumière du Centre galactique,[2] sur le bord interne du Bras d'Orion, l'une des concentrations en forme de spirale de gaz et de poussière. Les étoiles dans les 10 000 années-lumière les plus internes forment un renflement et une ou plusieurs barres qui rayonnent à partir du renflement. Le centre galactique est une source radio intense connue sous le nom de Sagittarius A*, un trou noir supermassif de 4,100 (± 0,034) millions de masses solaires. Les étoiles et les gaz à une large gamme de distances du Centre galactique orbitent à environ 220 kilomètres par seconde. La vitesse de rotation constante contredit les lois de la dynamique keplérienne et suggère que beaucoup (environ 90 %)[30][31] de la masse de la Voie lactée est invisible aux télescopes, n'émettant ni n'absorbant de rayonnement électromagnétique. Cette masse conjecturale a été appelée "matière noire".[32] La période de rotation est d'environ 240 millions d'années au rayon du Soleil.[16] La Voie lactée dans son ensemble se déplace à une vitesse d'environ 600 km par seconde par rapport aux cadres de référence extragalactiques. Les étoiles les plus anciennes de la Voie lactée sont presque aussi vieilles que l'Univers lui-même et se sont donc probablement formées peu après les Âges sombres du Big Bang.[33] La Voie lactée a plusieurs galaxies satellites et fait partie du Groupe local de galaxies, qui font partie du Superamas de la Vierge, qui est lui-même une composante du Superamas Laniakea.