La Ronde de Nuit, Rembrandt, 1642

Rembrandt Harmenszoon van Rijn (15 juillet 1606 – 4 octobre 1669) était un dessinateur, peintre et graveur néerlandais. Maître innovant et prolifique dans trois médias, il est généralement considéré comme l'un des plus grands artistes visuels de l'histoire de l'art et le plus important de l'histoire de l'art néerlandais. Contrairement à la plupart des maîtres néerlandais du XVIIe siècle, les œuvres de Rembrandt représentent une large gamme de styles et de sujets, allant des portraits et autoportraits aux paysages, scènes de genre, scènes allégoriques et historiques, thèmes bibliques et mythologiques ainsi qu'études d'animaux. Ses contributions à l'art sont venues à une période de grande richesse et de réalisations culturelles que les historiens appellent l'Âge d'or néerlandais, lorsque l'art néerlandais (en particulier la peinture néerlandaise), bien que souvent antithétique au style baroque qui dominait l'Europe, était extrêmement prolifique et innovant et a donné naissance à de nouveaux genres importants. Comme de nombreux artistes de l'Âge d'or néerlandais, tels que Jan Vermeer de Delft, Rembrandt était également un collectionneur et marchand d'art passionné.