Ha-Ari Ashkenazi Shul - Tzfat

Un rendu numérique de l'extérieur de la synagogue Ari Ashkenazi à Tzfat (Safed), Israël. Le texte hébreu "Tzfat, Ari La Synagogue des Ashkénazes" apparaît également. La synagogue a été construite en l'honneur du rabbin Isaac Luria, connu sous le nom d'"Ari" (Le Lion), par des exilés espagnols (Juifs Sepahrdi) qui s'étaient installés en Grèce puis se sont déplacés à Tzfat. Luria était un célèbre kabbaliste qui vivait et étudiait à Tzfat. Une inscription hébraïque au-dessus de la ligne d'entrée dit : "Comme cet endroit est impressionnant, la synagogue de l'Ari de mémoire bénie." La synagogue, probablement la plus ancienne encore en usage en Israël, est connue pour son Aron Kadosh coloré et orné (Arche sainte). Quand le rabbin Luria est arrivé, il a prié dans cette synagogue à la veille du Shabbat. Pendant le service, il quittait souvent la synagogue avec ses disciples et se promenait dans un champ voisin pour accueillir le Sabbat. On dit que c'est au cours de ces sessions que la mélodie populaire de Shabbat, Lecha Dodi, a été créée lorsque les fidèles se tournent vers l'entrée de la synagogue pour "saluer" le sabbat. Avec l'arrivée de l'hasidime d'Europe de l'Est au XVIIIe siècle, la synagogue a commencé à servir la communauté ashkénaze. En 1837, l'édifice fut détruit par un tremblement de terre sévère, et sa reconstruction fut achevée en 1857, ce qui en chiffres hébreux est équivalent à "et Mon Temple vénèrera" - l'inscription en hébreu qui apparaît au-dessus de l'entrée. En 1948, pendant la guerre d'indépendance d'Israël, des éclats d'obus ont déchiré le bâtiment alors qu'il était plein de gens qui s'abritaient à l'intérieur ; miraculeusement, personne n'a été blessé. Bien que la synagogue soit associée par son nom à la communauté ashkénaze, elle sert aujourd'hui de lieu de culte pour les juifs hassidiques et séfarades et reste populaire parmi les adorateurs de différentes affiliations. L'Arche Sainte a été sculptée à partir de bois d'olivier par un artisan de Galice, dans le style des synagogues d'Europe de l'Est. Il comprend une image anthropomorphique d'un lion, faisant allusion à l'acronyme du rabbin Luria Ari, qui signifie lion.