Erin Go Bragh - Carte postale

Saint Patrick, 387 - 493, était un missionnaire romano-britannique et chrétien, qui est le saint patron le plus généralement reconnu d'Irlande. On a laissé entendre qu'il vivait de 340 à 440 ans et qu'il était ministre dans ce qui est aujourd'hui l'Irlande du Nord à partir de 428 ans. Les dates de la vie de Patrick ne peuvent être fixées avec certitude, mais selon une interprétation répandue, il a été actif comme missionnaire en Irlande pendant la seconde moitié du cinquième siècle. Deux lettres authentiques de lui survivent, d'où viennent les seuls détails universellement acceptés de sa vie. À l'âge de 14 ans environ, il a été capturé par des raids irlandais et emmené comme esclave en Irlande, où il a vécu pendant six ans avant de s'échapper et de retourner dans sa famille. Après son entrée dans l'Eglise, il est retourné en Irlande comme évêque ordonné dans le nord et l'ouest de l'île, mais peu de choses sont connues sur les lieux où il a travaillé. Au VIIIe siècle, il était devenu vénéré comme saint patron de l'Irlande. La Saint Patrick, le 17 mars, est célébrée à la fois en Irlande et à l’étranger, en tant que jour férié liturgique et non liturgique. Des rubans verts et des shamrocks ont été portés pour célébrer la Saint Patrick dès le XVIIe siècle. Saint Patrick aurait utilisé le shamrock, un plante à trois feuilles, pour expliquer la Sainte Trinité aux Irlandais pré-chrétiens, et le port et l'exposition de dessins inspirés du shamrock et du shamrock sont devenus une caractéristique omniprésente de l'époque. L'expression "le port du vert", qui signifie porter un shamrock sur son vêtement, dérive du chant du même nom.