Couverture Rayonnement Tcherenkov

Présente une représentation fractale aux tons bleus du rayonnement de Tcherenkov dans l'eau. La lumière bleue dans l'eau qui entoure les réacteurs nucléaires est la radiation de Tcherenkov. Lorsqu'une particule chargée traverse un milieu à une vitesse supérieure à la vitesse de la lumière dans ce milieu, un rayonnement faible est produit par le milieu. Dans l'eau, les particules chargées excitent les molécules d'eau, qui retournent ensuite à leur état normal en émettant des photons de lumière bleue. Parce que la particule se déplace plus vite que la vitesse de la lumière dans l'eau, elle peut déclencher une cascade de photons qui sont en phase l'un avec l'autre et peuvent interférer de manière constructive pour former une lumière bleue visible. C'est un peu analogue à un boom sonore dans l'atmosphère. Cet effet a été observé par le scientifique russe Pavel Tcherenkov en 1934 quand on lui a demandé d'examiner les effets de la radioactivité dans les liquides. Cherenkov a remporté un prix Nobel en 1958.