Couverture Polaire Croix dans les montagnes, Friedrich

Caspar David Friedrich (5 septembre 1774 - 7 mai 1840) était un peintre de paysage romantique allemand du XIXe siècle, généralement considéré comme le plus important artiste allemand de sa génération. Il est surtout connu pour ses paysages allégoriques de mi-temps qui présentent généralement des figures contemplatives silhouées contre des cieux nocturnes, des bruits du matin, des arbres stériles ou des ruines gothiques. Son intérêt premier était la contemplation de la nature, et son oeuvre souvent symbolique et anti-classique cherche à transmettre une réponse subjective et émotionnelle au monde naturel. Les peintures de Friedrich établissent de façon caractéristique une présence humaine dans une perspective diminuée au milieu de paysages étendus, réduisant les chiffres à une échelle qui, selon l'historien de l'art Christopher John Murray, dirige "le regard du spectateur vers leur dimension métaphysique". Friedrich est né dans la ville de Greifswald sur la mer Baltique dans ce qui était à l'époque Poméranie suédoise. Il étudie à Copenhague jusqu'en 1798, avant de s'installer à Dresde. Il est arrivé à l'âge adulte à une époque où, dans toute l'Europe, une désillusion croissante envers la société matérialiste donnait lieu à une nouvelle appréciation de la spiritualité. Ce changement d'idéaux s'exprimait souvent par une réévaluation du monde naturel, car des artistes comme Friedrich, J. M. W. Turner et John Constable cherchaient à dépeindre la nature comme une "création divine, à opposer à l'artifice de la civilisation humaine". L'oeuvre de Friedrich lui a valu sa renommée au début de sa carrière, et des contemporains comme le sculpteur français David d'Angers l'ont décrit comme un homme qui avait découvert "la tragédie du paysage". Néanmoins, son travail est tombé en disgrâce au cours de ses dernières années, et il est mort dans l'obscurité. Alors que l'Allemagne se dirigeait vers la modernisation à la fin du 19ème siècle, un nouveau sens de l'urgence caractérisait son art, et les représentations contemplatives de l'immobilité de Friedrich sont devenues le produit d'une époque révolue. Le début du 20ème siècle a apporté une nouvelle appréciation de son travail, à partir de 1906 avec une exposition de trente-deux de ses peintures à Berlin. Dans les années 1920, ses tableaux avaient été découverts par les expressionnistes, et dans les années 1930 et au début des années 1940, les surréalistes et les existentialistes tiraient fréquemment des idées de son oeuvre. La montée du nazisme au début des années 1930 a de nouveau vu une résurgence de la popularité de Friedrich, mais elle a été suivie d'un net déclin, ses tableaux étant, en association avec le mouvement nazi, interprétés comme ayant un aspect nationaliste. Ce n'est qu'à la fin des années 1970 que Friedrich retrouve sa réputation d'icône du mouvement romantique allemand et de peintre d'importance internationale. Citation : Wikipedia