Carte Postale Voyage sur le canal de Panama

Le canal de Panama est une voie navigable de 80 kilomètres qui traverse l'Isthme de Panama, reliant les océans Atlantique et Pacifique. Achevé par les États-Unis en 1914 après une tentative française infructueuse, il a révolutionné le commerce mondial en permettant aux navires d'éviter le long et dangereux détour par le cap Horn en Amérique du Sud. Le canal utilise un système d'écluses - à Gatun, Pedro Miguel et Miraflores - pour élever et abaisser les navires lors de la traversée de la ligne de partage des eaux continentale, avec le lac Gatun servant de passage central à haute altitude. Aujourd'hui, le canal est exploité par l'Autorité du canal de Panama et demeure une artère vitale pour le transport maritime mondial, traitant des milliers de transits chaque année. Une importante extension achevée en 2016 a ajouté de nouvelles écluses plus larges capables d'accueillir des navires « Neo-Panamax » beaucoup plus grands, augmentant ainsi la capacité et renforçant le rôle stratégique de Panama dans le commerce international. Les visiteurs peuvent regarder les navires traverser les écluses, visiter des musées et apprendre comment ce prodige d'ingénierie continue de façonner le commerce mondial.