Carte Postale Symbole de la route des signes de l'hôpital Docteu

Aujourd'hui, les hôpitaux sont généralement financés par l'État, par des organismes de santé (à but lucratif ou non), des assurances maladie ou des organismes de bienfaisance, y compris par des dons de bienfaisance directs. Dans l'histoire, cependant, les hôpitaux ont souvent été fondés et financés par des ordres religieux ou des personnes et des dirigeants caritatifs. De même, les hôpitaux modernes sont en grande partie dotés de médecins professionnels, de chirurgiens et d'infirmières, alors que dans l'histoire, ce travail était habituellement fait par les ordres religieux fondateurs ou par des bénévoles. Pendant le Moyen Age, l'hôpital pouvait remplir d'autres fonctions, comme l'hôpital pour les pauvres, l'auberge pour pèlerins ou l'école d'hôpital. Le nom vient de Latin hospes (hôte), qui est aussi la racine des mots anglais hôtel, auberge, et hospitalité. L'hôtel moderne tire son origine de l'auberge du monde français, qui arborait un s silencieux, qui a finalement disparu du monde pour laisser un circonspect dans un hôtel français moderne. Le mot est également lié au mot sanskrit 'Ispital' et au mot allemand 'Spital'. La grammaire du mot diffère légèrement selon le dialecte. Aux États-Unis, l'hôpital exige habituellement un article; en Grande-Bretagne et ailleurs, le mot est normalement utilisé sans article lorsqu'il fait l'objet d'une préposition et lorsqu'il fait référence à un patient ("à l'hôpital" ou "à l'hôpital"). "à l'hôpital"); au Canada, on retrouve les deux usages. Les Romains créèrent la valetudinaria pour le soin des esclaves malades, des gladiateurs et des soldats vers 100 av. J.-C., et beaucoup furent identifiés par l'archéologie ultérieure. Bien que leur existence soit considérée comme prouvée, il y a un doute quant à savoir si elles étaient aussi répandues qu'on l'avait pensé, car beaucoup d'entre elles n'ont été identifiées que selon la disposition des vestiges de l'immeuble, et non par le biais de registres de survie ou de la découverte d'outils médicaux. L'adoption du christianisme comme religion d'État de l'empire a conduit à une expansion de la prestation de soins. Le premier Concile de Nicée en 325 a.J. a exhorté l'Eglise à prendre en charge les pauvres, malades, veuves et étrangers. Il a ordonné la construction d'un hôpital dans chaque ville cathédrale. Parmi les premiers se trouvaient ceux construits par le médecin Saint Sampson à Constantinople et par Basil, évêque de Césarée. Ce dernier était rattaché à un monastère et fournissait des logements pour les pauvres et les voyageurs, ainsi que des soins aux malades et aux infirmes. Il y avait une section séparée pour les lépreux. Alors que les hôpitaux, en concentrant l'équipement, le personnel qualifié et d'autres ressources dans un seul endroit, fournissent clairement une aide importante aux patients ayant des problèmes de santé graves ou rares, les hôpitaux sont également critiqués pour un certain nombre de défauts, dont certains sont endémiques au système, d'autres qui découlent de ce que certains considèrent comme des approches erronées en matière de soins de santé. Une critique souvent exprimée est la nature "industrialisée" des soins, avec un personnel de traitement en constante évolution, qui déshumanise le patient et empêche des soins plus efficaces, puisque les médecins et les infirmières sont rarement familiers avec le patient. Les fortes pressions exercées sur le personnel exacerbent souvent ce traitement impersonnel et précipité. L'architecture et la mise en place d'hôpitaux modernes sont souvent évoquées comme un facteur contribuant aux sentiments de traitement sans visage dont beaucoup se plaignent. Une autre critique est que les hôpitaux sont en eux-mêmes un endroit dangereux pour les patients, qui souffrent souvent d'un système immunitaire affaibli - soit en raison de leur corps qui doit subir une chirurgie importante, soit en raison de la maladie qui les a placés à l'hôpital lui-même. La plupart de ces critiques proviennent de l'ère pré-Listerienne. Cependant, même dans les hôpitaux modernes, les infections acquises à l'hôpital peuvent être une cause importante de morbidité liée à l'hôpital, et parfois de mortalité. À l'ère moderne, les hôpitaux sont, dans l'ensemble, financés par le gouvernement du pays dans lequel ils sont situés, ou survivent financièrement en concourant dans le secteur privé (un certain nombre d'hôpitaux sont également soutenus par le type historique d'associations caritatives ou religieuses). Au Royaume-Uni par exemple, il existe un système de soins de santé relativement complet, "gratuit au point de livraison", financé par l'État. Les soins hospitaliers sont donc relativement facilement accessibles à tous les résidents légaux (même si les hôpitaux donnent la priorité à leurs ressources limitées, il y a une tendance à des "listes d'attente" pour les traitements non urgents dans les pays avec de tels systèmes, et ceux qui peuvent se le permettre retirent souvent des soins de santé privés pour obtenir des traitements plus rapides). D'autre part, de nombreux pays, dont les États-Unis par exemple, ont adopté au XXe siècle une approche essentiellement privée à but lucratif pour fournir des soins hospitaliers, avec peu d'hôpitaux "caritatifs" financés par l'État qui restent aujourd'hui. Là où les hôpitaux à but lucratif de ces pays admettent des patients non assurés en situation d'urgence (comme pendant et après l'ouragan Katrina aux USA), ils subissent des pertes financières directes, ce qui fait en sorte qu'il y ait un net désincitatif à admettre de tels patients. La qualité des soins de santé étant de plus en plus un problème dans le monde entier, les hôpitaux ont de plus en plus dû y prêter une attention particulière. L'évaluation externe indépendante de la qualité est l'un des moyens les plus puissants d'évaluer la qualité des soins de santé, et l'accréditation des hôpitaux est l'un des moyens par lesquels on y parvient. Dans de nombreuses régions du monde, cette accréditation provient d'autres pays, phénomène connu sous le nom d'accréditation internationale en soins de santé, par des groupes comme Accréditation Canada du Canada, la Commission mixte des États-Unis, le Trent Accreditation Scheme de la Grande-Bretagne et la Haute Authorité de santé (HAS) de la France.