Carte Postale Squelette avec cigarette par Van Gogh

Vincent Willem van Gogh était un peintre post-impressionniste d'origine hollandaise dont l'oeuvre - remarquable par sa beauté rugueuse, son honnêteté émotionnelle et sa couleur audacieuse - a eu une influence considérable sur l'art du XXe siècle. Après des années d'anxiété douloureuse et de fréquents épisodes de maladie mentale, il est mort à 37 ans d'une blessure par balle, généralement admis comme auto-infligé (bien qu'une arme). Son travail n'était alors connu que d'une poignée de personnes et apprécié par moins encore. Van Gogh commença à dessiner quand il était enfant, et il continua à dessiner pendant les années qui menèrent à sa décision de devenir artiste. Il n'a commencé à peindre qu'à la fin de la vingtaine, complétant plusieurs de ses oeuvres les plus connues pendant les dernières deux années de sa vie. En un peu plus de dix ans, il a produit plus de 2 100 oeuvres d'art, composées de 860 peintures à l'huile et plus de 1 300 aquarelles, dessins, croquis et estampes. Ses travaux comprenaient des autoportraits, des paysages, des natures mortes, des portraits ainsi que des peintures de cyprès, de champs de blé et de tournesols.