Carte Postale Saint Jérôme en cardinal (P 004)

Formellement connu sous le nom d'Eusèbe Sophronius Hieronymus en latin, St. Jérôme (v. 347-420) est né de parents païens fortunés d'ascendance illyrienne à Stridon, une ville aujourd'hui perdue dans l'histoire qui était autrefois située près de la côte Adriatique, soit dans le nord-est de l'Italie, soit dans les Balkans. Adolescent à Rome, il mena une vie dissolue qu'il regretta amèrement plus tard. Baptisé en 365, il devint chrétien nominal et étudia le droit. Grand voyageur et très cultivé, il eut une vision lors d'une maladie v. 373/4 qui le détourna des activités séculières pour se consacrer à l'étude sérieuse de la théologie et à une vie de repentir ascétique. Il devint moine, prêtre, secrétaire d'un pape, théologien et historien. En 388, il s'installa enfin en Palestine et passa le reste de sa vie à travailler dans une grotte près de Bethléem, la grotte même où Jésus aurait été né, croit-on. Le résultat fut l'œuvre pour laquelle il est le mieux connu : sa traduction de la majeure partie de la Bible en latin - la traduction connue sous le nom de Vulgate - et ses commentaires sur les Évangiles. L'un des hommes les plus érudits de son temps, St. Jérôme est un Docteur de l'Église et - avec les SS. Augustin, Ambroise et Grégoire Ier le Grand - l'un des Quatre Pères de l'Église latine. Il mourut de vieillesse. + C'est pendant son mandat de secrétaire auprès du pape Damase Ier (v. 305-384) que St. Jérôme gagna ses robes rouges et son chapeau de cardinal comme on le voit ici… dans l'art et la littérature, du moins. La fonction de cardinal en tant que telle n'existait pas à la fin du IVe et au début du Ve siècle ; son accoutrement est donc anachronique. Cependant, au Moyen Âge, le livre le plus lu et le plus influent - après la Bible, bien sûr - était La Légende dorée (ou Legenda Aurea Sanctorum) de Bl. Jacobus de Voragine (v. 1226-1298). Habitué à une Secrétairerie papale composée de cardinaux à son époque, Voragine écrivit à tort que St. Jérôme « fut ordonné prêtre cardinal dans l'Église de Rome ». Les artistes contemporains rétrofitaient St. Jérôme en conséquence, et la tenue de cardinal devint par la suite l'une des caractéristiques établies de son iconographie. (Nous aimons particulièrement l'angle coquin auquel St. Jérôme porte son galero sur cette gravure dévotionnelle de la fin du XIXe siècle - même si cela est dû à l'inclinaison de sa tête alors qu'il lit l'un de ses livres !) + St. Jérôme est le saint patron des archéologues, des bibliothécaires, des archivistes, des traducteurs, des étudiants et des spécialistes de la Bible. + Fête : 30 septembre + Crédit image (P 004) : Figure extraite d'une image ancienne de S. Hieronymus [St. Jérôme] d'une gravure dévotionnelle de la fin du XIXe siècle en chromoxylographie, publiée à l'origine par Friedrich Pustet, Ratisbonne, New York et Cincinnati. De la collection privée du designer d'objets religieux.