Carte Postale Livre T. Washington

Taliaferro Washington (5 avril 1856 - 14 novembre 1915) était un éducateur, auteur, orateur et leader politique américain. Il a été la figure dominante de la communauté afro-américaine aux Etats-Unis de 1890 à 1915. Il représentait la dernière génération de dirigeants noirs nés en esclavage et parlait au nom des Noirs vivant dans le Sud. Washington a été en mesure, tout au long des 25 dernières années de sa vie, de conserver son statut de leader noir majeur grâce au parrainage de Blancs puissants, à un soutien substantiel au sein de la communauté noire, à sa capacité à lever des fonds éducatifs des deux groupes et à son adaptation aux réalités sociales de l'âge de la ségrégation Jim Crow[1]. Washington est né en esclavage d'un père blanc et d'une mère esclave dans une zone rurale du sud-ouest de la Virginie. Après son émancipation, il a travaillé en Virginie-Occidentale dans une variété d'emplois manuels avant de se rendre à Hampton Roads à la recherche d'une éducation. Il a travaillé à l'Hampton Normal and Agricultural Institute (aujourd'hui Hampton University) et a étudié à l'université Wayland Seminary (aujourd'hui Virginia Union University). Après son retour à Hampton comme professeur, en 1881, il est nommé premier dirigeant du nouvel Institut Tuskegee en Alabama.