Carte Postale Leopard nuageux au parc national Royal Manas

Les léopards nuageux sont parmi les chats sauvages les plus insaisissables et les plus mystérieux d'Asie, connus pour leurs motifs de manteaux étonnants et leurs capacités d'escalades exceptionnelles. Contrairement à leurs cousins Panthera plus gros, les léopards nuageux (Neofelis nebulosa) sont des chats de taille moyenne qui préfèrent des habitats forestiers denses, où leurs manteaux chaulés fournissent un excellent camouflage. Leurs queues exceptionnellement longues et leurs chevilles souples en font de superbes grimpeurs d'arbres, capables de descendre la tête en premier et même de s'accrocher à l'envers des branches. Principalement nocturnes et solitaires, ils chassent les oiseaux, les singes, les cerfs et les petits mammifères, souvent en embuscade de proies d'en haut. En raison de la fragmentation de l'habitat et du braconnage, ils sont classés comme vulnérables par l'UICN. L'un des meilleurs endroits pour protéger et peut-être apercevoir des léopards nuageux dans la nature est le Parc National Royal Manas dans le sud du Bhoutan. Ce parc se trouve le long de la frontière avec la région indienne d'Assam et fait partie d'une zone de conservation transfrontalière vitale, dont le parc national Manas en Inde. Royal Manas est la plus ancienne zone protégée du Bhoutan et un haut lieu de la biodiversité, abritant des tigres, des éléphants, des langurs dorés et des oiseaux rares, en plus du léopard obscurci. Les forêts tropicales et subtropicales épaisses, ainsi que les écosystèmes riverains, fournissent des conditions idéales pour que ces chats prospèrent. Bien que les observations soient rares, les pièges à caméra ont confirmé leur présence, ce qui ajoute à l’importance écologique du parc et à son rôle dans la conservation régionale des grands chats. Pour les chercheurs en faune sauvage et les écotouristes aventureux, Royal Manas offre un aperçu de l'un des habitats les plus riches en biodiversité et les moins perturbés d'Asie.