Carte Postale Charlemagne : Charles le Grand

Charlemagne (/ˈʃɑːrllmeaigesn/) ou Charles le Grand [a] (2 avril 742[1][b] - 28 janvier 814), numéroté Charles I, était roi des Francs de 768, roi des Lombards de 774 et empereur des Romains de 800. Il a uni une grande partie de l'Europe au début du Moyen Âge. Il fut le premier empereur reconnu en Europe occidentale depuis la chute de l'Empire romain occidental trois siècles plus tôt[2]. L'Etat franciscain élargi que Charlemagne a fondé s'appelle l'Empire carolingien. Charlemagne était le fils aîné de Pepin le Court et de Bertrada de Laon, né avant leur mariage canonique[3]. Il est devenu roi en 768 après la mort de son père, initialement en tant que codirigeant avec son frère Carloman I. Carloman's mort subite en décembre 771 dans des circonstances inexpliquées, a laissé Charlemagne comme le seul chef incontesté du Royaume de Franck[4]. Il a poursuivi la politique de son père envers la papauté et en est devenu le protecteur, en chassant les Lombards du pouvoir dans le nord de l'Italie et en menant une incursion dans l'Espagne musulmane. Il fit campagne contre les Saxons à l'est, les christianisant à la peine de mort et menant à des événements tels que le Massacre de Verden. Charlemagne a atteint son apogée en 800, lorsqu'il a été couronné empereur des Romains par le pape Léon III le jour de Noël à la Basilique Saint-Pierre de Rome. Charlemagne a été appelé le "Père de l'Europe" (Pater Europae), [c] comme il a unifié la plupart de l'Europe de l'Ouest pour la première fois depuis l'Empire romain et unifié des parties de l'Europe qui n'avaient jamais été sous domination romaine. Son règne a stimulé la Renaissance carolingienne, une période d'activité culturelle et intellectuelle énergique au sein de l'Église occidentale. Tous les Saints Empereurs Romains considéraient leurs royaumes comme des descendants de l'empire de Charlemagne, jusqu'à l'dernier Empereur François II et les monarchies françaises et allemandes.[citation nécessaire] Cependant, l'Eglise orthodoxe orientale voit Charlemagne plus controversé, qualifiant d'hétérodoxe son soutien à l'obstruction et la reconnaissance par l'évêque de Rome comme un empereur romain légitime Athènes de l'Empire romain oriental. Ces machinations et d'autres ont conduit à la scission finale de Rome et Constantinople dans le Grand Schisme de 1054.[5][d] Charlemagne est mort en 814, ayant gouverné comme empereur pendant treize ans. Il a été déposé pour reposer dans sa capitale impériale, Aachen. Il se maria au moins quatre fois et eut trois fils légitimes, mais seul son fils Louis le Pieux survécut pour lui succéder.