Carte Postale Armoiries de Melilla (Espagne)

Melilla (prononciation espagnole : [mésino-ʎ a]) est une ville espagnole et une exclave située sur la côte nord de l'Afrique, partageant une frontière avec le Maroc avec une superficie de 12,3 kilomètres carrés (4,7 miles carrés). Melilla, avec Ceuta, est l'une des deux villes espagnoles habitées en permanence en Afrique continentale. Elle faisait partie de la province de Málaga jusqu'au 14 mars 1995, date de l'adoption du statut d'autonomie de la ville. Melilla, comme Ceuta, était un port libre avant que l'Espagne ne rejoigne l'Union Européenne. En 2011, elle comptait 78 476 habitants, composés de chrétiens, de musulmans (principalement de Riffiens) et d'un petit nombre de juifs. L'espagnol et le riffian sont très répandus, l'espagnol étant la seule langue officielle. Melilla est situé dans le nord-ouest du continent africain, à côté de la mer d'Alboran et en face de la mer des provinces espagnoles de Granadaet Almería. L'aménagement urbain est organisé en un large demi-cercle autour de la plage et du port de Melilla, sur le côté est de la péninsule du Cap Forcas, au pied du Mont Gurugú et de l'embouchure du Río de Oro, à 1 mètre au-dessus du niveau de la mer. Le noyau urbain était à l'origine forteresse, Melilla la Vieja, construite sur un monticule péninsulaire d'environ 30 m de hauteur. La colonie marocaine de Beni Ansar se trouve juste au sud de Melilla. La ville marocaine la plus proche est Nador, et les ports de Melilla et Nador sont tous deux situés dans la lagune de Bou Areg