Carte Chèvres, chèvres et chèvres (71)

La chèvre domestique ou simplement la chèvre (Capra aegagrus hircus) est une sous-espèce de C. aegagrus domestiquée à partir de la chèvre sauvage d'Asie du Sud-Ouest et d'Europe de l'Est. La chèvre est membre de la famille animale Bovidae et de la sous-famille Caprinae, ce qui signifie qu'elle est étroitement liée aux moutons. Il existe plus de 300 races distinctes de chèvre[1]. Il s'agit de l'une des plus anciennes espèces d'animaux domestiques, selon des données archéologiques, dont la plus ancienne domestication a eu lieu en Iran il y a 10 000 années civiles calibrées[2]. L'élevage de chèvres est une tradition ancienne qui reste importante dans des endroits comme l'Egypte. Des chèvres ont été utilisées pour le lait, la viande, la fourrure et la peau dans une grande partie du monde[3]. Le lait de chèvre est souvent transformé en fromage de chèvre. Les chèvres femelles sont appelées "nounous", les mâles intacts sont appelés "bucks" ou "billies", et les chèvres juvéniles des deux sexes sont appelées enfants. Les mâles castrés sont appelés les mauvaises herbes. Alors que les mots hircine et caprine se réfèrent tous deux à tout ce qui a une qualité de chèvre, hircine est utilisé le plus souvent pour souligner l'odeur distincte des chèvres domestiques. En 2011, plus de 924 millions de chèvres vivaient dans le monde, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture. Le mot anglais moderne chèvre vient du vieux gāt anglais "she-chèvre, chèvre en général", qui à son tour dérive du proto-germanique *gaitaz (cf. geit norvégien/islandais, allemand Geiß, et gattes gothiques), en fin de compte du proto-indo-européen *ǵʰaidos signifiant "jeune chèvre" (cf. heudus latin "gamin"). 5] Pour désigner le mâle, le vieux anglais utilisait la bucca (donnant le buck moderne) jusqu'à ce qu'elle soit évincée par l'hégémonie, hégéote à la fin du 12ème siècle. La chèvre nourricière (femelles) est originaire du 18ème siècle, et la chèvre billy (mâles) est originaire du 19ème siècle. Les chèvres sont parmi les premiers animaux domestiqués par les humains[6]. L'analyse génétique la plus récente[7] confirme la preuve archéologique que l'ibex de bézoar sauvage des monts Zagros est probablement l'ancêtre originel de probablement toutes les chèvres domestiques aujourd'hui[6]. Les fermiers néolithiques ont commencé à engraisser des chèvres sauvages principalement pour faciliter l'accès au lait et à la viande, ainsi qu'à leur bouse, qui servait de carburant; et leurs os, leurs cheveux et leurs mâchoires servaient à l'habillement, à la construction et aux outils[1]. Les premiers restes de chèvres domestiquées datant de 10.000 ans avant aujourd'hui se trouvent à Ganj Dareh en Iran. Des restes de chèvres ont été trouvés sur des sites archéologiques de Jéricho, Choga Mami[8] Djeitun et Çayönü, datant de la domestication des chèvres en Asie occidentale il y a entre 8 000 et 9 000 ans[6]. Des études de l'ADN suggèrent que la date de domestication est de 10 000 ans avant notre ère[7]. Historiquement, la peau de chèvre a été utilisée pour les bouteilles d'eau et de vin dans le voyage et le transport de vin pour la vente. Il a également été utilisé pour produire des parchemin.