Carreau Sainte Philomène décapitée

Les 24 et 25 mai 1802, dans la catacombe de Sainte-Priscille sur la Via Salaria à Rome, des restes humains furent découverts dans un tombeau scellé avec trois carreaux. Les carreaux étaient ornés de palmes, de flèches, d'ancres et d'une feuille de lierre et portaient l'inscription, une fois correctement réorganisée : « Pax Tecum Filumena », c'est-à-dire « Paix soit avec toi, Philomène ». + Selon les apparitions de la sainte elle-même, Sainte-Philomène (v. 291-v. 304) était une jeune vierge consacrée grecque qui souffrit le martyre sous le règne de Dioclétien. Ayant rejeté l'empereur romain par amour pour le Christ, elle fut soumise à une série de tortures (comme la flagellation) et de tentatives contre sa vie (en étant criblée de flèches et noyée avec une ancre attachée au cou). Lorsque ces tentatives échouèrent à la tuer, elle fut finalement décapitée. + L'image sur ce carreau de céramique provient d'une lithographie du milieu du XIXe siècle utilisée comme illustration dans un livre non identifié et représente Sainte-Philomène décapitée et recevant la couronne et la palme du martyre. + Canonisée par le pape Grégoire XVI mais jamais inscrite au Martyrologe romain, le culte approuvé par l'Église de Sainte-Philomène fut supprimé en 1961 malgré le fait qu'elle avait été vénérée pendant plus de 150 ans et par un certain nombre de personnes qui elles-mêmes devinrent des saints, pas moins - Saint Jean Vianney et Saint Damien de Molokai pour n'en citer que deux. (Pourquoi ? C'est une longue histoire - trop longue pour être racontée ici.) Néanmoins, la petite sainte aimée continue de jouir d'une vénération privée généralisée par les laïcs. + Sainte-Philomène est la sainte patronne des bébés, des enfants et des jeunes. Connue comme une