Affiches Sphinx victorieux par Gustave Moreau

L'aquarelle Victorieux Sphinx de Gustave Moreau présente la bête malveillante de la mythologie grecque antique assise triomphalement au sommet d'une falaise, les corps de ses victimes pendants et jetés sur les falaises tout autour d'elle. Dans les sources grecques antiques telles que Oedipus Rex de Sophocles, les voyageurs sur la route de Thèbes devaient répondre à l'énigme du Sphinx ou ils ont souffert la mort jusqu'au jour où Oedipe a vaincu le Sphinx et elle s'est jetée à sa mort. Gustave Moreau expose avec grand succès à la fin du 19ème siècle Salon de France, puis devient professeur à l'Ecole des Beaux-Arts de Paris. Parmi ses étudiants remarquables, il compte les peintres fauves modernistes Henri Matisse, Albert Marquet et Georges Rouault. L’oeuvre de Moreau a beaucoup en commun avec les peintres français classiques du 19e siècle tels que Ingres et Delacroix, mais il est généralement considéré comme faisant partie du mouvement symboliste français pour son style littéraire, archaïque classique et son sujet religieux et mythologique.