Affiches Quatre cavaliers de l'Apocalypse, Albrecht Dürer

Troisième et plus célèbre découpe en bois de la série d'illustrations de Dürer pour l'Apocalypse, les Quatre Chevaliers présente une version dramatiquement distillée du passage du Livre de l'Apocalypse (6:1-8) : "Et je vis, et voici, un cheval blanc, et son cavalier avait un arc; et une couronne lui fut donnée, et il sortit conquérant et à conquérir. Quand il ouvrit le deuxième sceau, j'entendis la deuxième créature vivante dire : "Viens !" Et un autre cheval, rouge vif, sortit; son cavalier fut autorisé à prendre la paix de la terre, afin que les hommes se tuent; et on lui donna une grande épée. Quand il ouvrit le troisième sceau, j'entendis la troisième créature vivante dire : "Viens !" Et je vis, et voici, un cheval noir, et son cavalier avait un équilibre dans sa main; ... Quand il ouvrit le quatrième sceau, j'entendis la voix de la quatrième créature vivante dire : "Viens!" Et je vis, et voici, un cheval pâle, et son cavalier s'appelait Mort, et Hadès le suivit; et ils reçurent une grande puissance sur un quart de la terre; pour tuer avec l'épée et avec la famine, avec la peste et par les bêtes sauvages de la terre." Transformant ce qui était une image relativement staid et inmenaçante dans les Bibles illustrées précédentes, Dürer injecte mouvement et danger dans ce moment d'escalade par sa manipulation subtile de la coupe de bois. Les lignes parallèles à travers l'image établissent une tonalité médiane de base sur laquelle l'artiste silhouettes et chevauche les formes puissantes des quatre chevaux et cavaliers - de gauche à droite, Mort, Famine, Guerre et Peste (ou Pestilence). Leur volume et leur mouvement diagonal puissant augmentent l'impact de l'image, offrant une démonstration éloquente des effets visuels magistraux que Dürer a pu créer dans ce support.