Affiches Pilotes de USS Lexington CV16

Escadron de combat Seize (VF-16) pilotes F6F Hellcat à bord de l'USS Lexington (CV 16) célèbrent la mort de 17 des 20 avions japonais qui se dirigeaient vers Tarawa en novembre 1943. Le commandant, le Capitaine de corvette Paul D. Buie, se verrait décerner la Croix de vol distinguée pour ses actions à Tarawa : "Le Président des États-Unis d'Amérique se réjouit de présenter une étoile d'or au lieu d'un deuxième prix de la Croix de vol distinguée au Capitaine de corvette Paul Douglas Buie (NSN : 0-72438) de la Marine américaine, pour ses réalisations extraordinaires Commandant de l'Escadron de combat SIXTEEN (VF-16) lors de l'interception d'une grande formation d'avions de chasse japonais dans les environs de Mille Island le 23 novembre 1943. "Il a dirigé une patrouille aérienne de combat de douze Hellcats contre une force de 21 à 23 avions de chasse japonais et a abattu personnellement deux Zeros dans cette action. Dans une action similaire au large de Mille Island le 24 novembre 1943, il mena ses douze Hellcats en combat aérien contre 15 à 20 combattants et 2 bombardiers et abattit personnellement un combattant au combat. " Son leadership, son courage et son agressivité tout au long de ces actions étaient conformes aux plus hautes traditions du Service naval des États-Unis. " Capc Acheter recevrait aussi la Croix de marine, l'étoile d'argent, la Légion du Mérite, et 2 autres Croix aériennes distinguées d'ici la fin de la guerre. Le deuxième pilote de droite, avec son poing en l'air, est Dick Johnson, qui a abattu son troisième avion japonais ce jour-là et dans l'ensemble, aurait 3 confirmé avoir détruit, et 1 à 4 probablement détruit des avions. Le 4 décembre 1943, il serait inscrit sur la liste des disparus dans une mission à Kwajalien (Roi-Namur). L'avion de Dick est probablement l'un des plus de 150 avions qui reposent dans les eaux entourant l'île. L'escadron Pistol Packin' Airedales VF-16 produirait 7 as pendant la Seconde Guerre mondiale. Les pilotes sont L - R : Ens. William J. Seyfferle; Ltjg. Alfred L. Frendberg; Lcdr. Paul D. Buie; Ens. John W. Bartol; Ltjg. Dean D. Whitmore; Ltjg. Francis M. Fleming ; Ltjg. Eugene R. Hanks; Ens. E.J. Rucinski; Ltjg. R.G. Johnson et Ltjg. Sven Rolfsen.