Affiches Ligne Vintage de la carte RMS Berengaria

Cunard Line est une compagnie de transport maritime britannique appartenant à des Américains d'origine britannique qui est l'un des principaux exploitants de navires à passagers dans l'Atlantique Nord depuis plus d'un siècle. En 1839, Samuel Cunard, né au Canada, se voit attribuer le premier contrat de courrier à vapeur transatlantique britannique, et l'année suivante, la Royal Mail Steam-Packet Company, formée par la Grande-Bretagne et l'Amérique du Nord, est chargée d'exploiter les quatre navires à vapeur pionniers de la ligne sur la route Liverpool-Halifax-Boston. Pendant la plus grande partie des 30 années suivantes, Cunarders a tenu le Blue Riband pour le voyage le plus rapide de l'Atlantique. Cependant, dans les années 1870, Cunard devint derrière ses rivaux, la White Star Line et la Inman Line. Pour faire face à cette concurrence, en 1879, l'entreprise est réorganisée sous le nom de Cunard Steamship Company, Ltd. pour lever des capitaux. SS Imperator était un paquebot construit pour la Hamburg America Line (allemand : Hamburg-Amerikanische Packetfahrt-Actien-Gesellschaft ou HAPAG) lancée en 1912. Elle a été la première d'un trio de navires Hamburg America successivement plus grands qui incluait SS Vaterland et SS Bismarck construit par la ligne pour le service passagers transatlantique. Au moment de son lancement en mai 1912, elle était le plus grand navire à passagers au monde, remplaçant le Titanic de RMS coulé. Pendant la Première Guerre mondiale, le navire est resté dans le port de Hambourg. Après la guerre, elle fut brièvement nommée imperatrice de l'USS (ID-4080) et employée pour le retour des troupes américaines d'Europe. À la suite de son service naval, Imperator a été remise à la ligne Cunard de Grande-Bretagne dans le cadre de réparations de guerre, et elle a navigué comme le navire phare RMS Berengaria pour la dernière décennie de sa carrière.