Affiches La nébuleuse oculaire du chat

Etonnant à travers l'espace interstellaire, la nébuleuse séduisante des yeux de chat se trouve à trois mille années-lumière de la Terre. Une nébuleuse planétaire classique, l'oeil du chat (NGC 6543) représente une phase finale, brève mais glorieuse dans la vie d'une étoile solaire. L'étoile centrale mourante de cette nébuleuse a peut-être produit le motif externe simple de coquilles concentriques poussiéreuses en haussant les couches extérieures dans une série de convulsions régulières. Mais la formation de belles structures intérieures plus complexes n'est pas bien comprise. Vu si clairement dans cette image pointue du télescope spatial Hubble, l'oeil vraiment cosmique est de plus d'une demi-année-lumière. Bien sûr, en regardant dans l'oeil du chat, les astronomes pourraient bien voir le destin de notre soleil, destiné à entrer dans sa propre phase de nébuleuse planétaire de l'évolution ... dans environ 5 milliards d'années. Crédit : NASA, ESA, HEIC et The Hubble Heritage Team (STScI/AURA)