Affiches Kitete, Kikongo Bantu Chef-Afrique des années 1800

Les Bantous étaient originaires d'Afrique du Sud-Ouest, vivant dans les régions qui sont présentes en Angola, au Mozambique et au Congo. Entre le 1er cent. En Colombie-Britannique et en 1500, les peuples de langue bantoue devinrent dominants sur la majeure partie du continent S de l'équateur, établissant de petits villages agricoles et dans des endroits puissants royaumes comme Kongo, Luba et Mwemutapa. Avant et après 1500, les pasteurs se déplaçaient vers le sud jusqu'à ce qu'ils rencontrent les divers groupes bantus et fondèrent le royaume de Kitara au 16ème siècle. Ils ont ensuite fondé les royaumes de Bunyoro, Buganda, Rwanda et Ankole, qui tous avaient des structures sociales élaborées basées sur une aristocratie bovine. Le kikongo (langue kongo) est la langue bantoue parlée par les Bakongo et les Bandundu vivant dans les forêts tropicales de la République démocratique du Congo, de la République du Congo et de l'Angola. C'est une langue tonale et a formé la base de Kituba, un créole bantu et lingua franca dans une grande partie de l'Afrique centrale occidentale. Il a été parlé par beaucoup de ceux qui ont été pris de la région et vendus comme esclaves dans les Amériques.