Affiches Jardin de l'artiste à Vetheuil, Claude Monet

Le jardin de l'artiste à Vetheuil. C'est l'un des paysages les plus aplatis jamais peint. À peu près au même moment, Cezanne aplatit ses natures mortes en déformant les tables en direction verticale. Monet s'arrête à la distorsion par un choix judicieux de sujet. Un escalier à flanc de colline permet d'aplatir le tableau de façon spectaculaire. Monet accentue cet effet avec une ligne de séparation forte qui monte le côté droit de l'escalier, entre les maisons et continue la cheminée jusqu'au sommet de la toile. Le ciel et les bâtiments sont des formes hautement géométriques dont la platitude sert à ramener la partie la plus profonde de la composition au plan de l'image. Les escaliers ne se distinguent pas individuellement; sinon pour les enfants placés sur eux, ils pourraient être lus comme une falaise. Les enfants eux-mêmes sont gelés dans une représentation frontale complète, ce qui contribue à nouveau à l'effet d'aplatissement. Il y a peu d'indices de transpiration fournis. On ne montre aucun nuage qui romprait le plan solide du ciel bleu foncé. Aucune ombre ne peut être perceptible, même si la scène est baignée de lumière du soleil. Cela entraîne un certain nombre d'ambiguïtés intéressantes. Les bâtiments sont-ils proches les uns des autres, presque en contact ? Ou l'un ou l'autre est-il perçu comme devant ? La structure à gauche semble être directement en haut des escaliers. Mais le toit bleu sur la droite dessine une ligne à travers le toit rose qui l'amène brusquement en avant, accroché de façon précaire sur la colline. Même les tournesols sont étonnants. Les fleurs ne diminuent pas en taille comme on pouvait s'y attendre puisqu'elles se situent près du sommet de la toile. Ils peuvent donc être lus soit comme un mur de plantes au pied de l'escalier, soit comme des rangées de végétation qui terrassent à flanc de colline. Cette oeuvre, si différente d'une grande partie de l'oeuvre de Monet dans sa composition plane, témoigne de l'ampleur de son oeuvre. Claude Monet (1840 - 1926) fut un fondateur de la peinture impressionniste française, et le praticien le plus cohérent et le plus prolifique de la philosophie du mouvement d'exprimer ses perceptions avant la nature, surtout en ce qui concerne la peinture paysage en plein air. Le terme impressionnisme est dérivé du titre de sa peinture Impression, Lever de soleil (Impression, Soleil levant).