Affiches Apollo 10 sur le panneau de lancement

La mission Apollo 10 englobait tous les aspects d'un atterrissage lunaire réel de l'équipage, à l'exception de l'atterrissage. C'était le premier vol d'un vaisseau spatial complet et équipé d'Apollo à opérer autour de la lune. Les objectifs comprenaient une orbite lunaire programmée de huit heures du module lunaire séparé, ou LM, et une descente à environ neuf milles de la surface de la lune avant de monter pour un rendez-vous et l'amarrage avec le module commandement et service, ou CSM, dans une orbite lunaire circulaire d'environ 70 milles. Les données pertinentes recueillies lors de cette répétition d'atterrissage portaient sur le potentiel lunaire, ou l'effet gravitationnel, pour affiner les techniques de suivi du réseau terrestre de vols spatiaux, et pour vérifier les trajectoires et les radars programmés par LM, ainsi que les systèmes de contrôle de vol lunaire. Douze transmissions télévisées vers la Terre étaient prévues. Tous les objectifs de la mission ont été atteints.