Affiche Une petite fille et son abri par Burton Barber

Le tableau de Charles Burton Barber, A Little Girl and Her Sheltie, également connu sous le nom de A Secret Place, a été créé en 1892 et illustre le talent de l'artiste pour représenter le lien entre les enfants et les animaux. Barber, un spécialiste de ces scènes, peint cette oeuvre à une époque où la reine Victoria et le prince Albert lui ont souvent demandé de réaliser des portraits de leurs petits-enfants et de leurs animaux de compagnie. Ce morceau saisit un moment tendre où la jeune fille, accompagnée de son fidèle chien Sheltie, est prise dans l'acte d'explorer une cachette secrète connue seulement d'elle et du chien. La composition est riche en détails, reflétant l'esthétique à la mode de l'époque. La fille s'assoit sur une chaise de côté George II, et entre dans une armoire orientale, tandis que la salle qui l'entoure est ornée de touches exotiques telles que du papier peint à fleurs dorées, un cadre finement sculpté, un tapis persan somptueux, et une feuille de palme séchée suspendue au-dessus d'un paysage encadré. Le cadre évoque un air d'opulence et de fascination pour la décoration orientale, enrichissant encore davantage l'ambiance du tableau. Cette pièce, ainsi qu'A Special Pleader (peint l'année suivante), poursuit l'histoire de la fille et de son Sheltie, où, dans cette dernière oeuvre, la cachette secrète est découverte, et la fille se tient dans la honte tandis que son chien demande sa libération de la punition.