Affiche Tortue à boîte orientale

Les tortues-boîtes sont les tortues terrestres les plus communes dans l'est des États-Unis. Il s'agit de petites à moyennes tortues, d'une longueur maximale d'environ 8 pouces et d'une carapace à dôme élevé. Une caractéristique clé des tortues-boîtes est leur plastron à charnières (au fond de la coquille) qui peut être fermé complètement pour exclure les prédateurs. Bien que la boue, le musc et les tortues rousses possèdent également des coquilles à charnières, elles ne peuvent pas être complètement fermées. Superficiellement, les tortues carrées ressemblent à des tortues, mais elles sont en fait plus proches de beaucoup de tortues aquatiques et appartiennent à la même famille que les tortues tachetées, les tourbières, les poulets, les cartes et les tortues peintes, ainsi que les glissières, les cotiers et les terrapines à dos diamantifère. Aux États-Unis, les tortues-boîtes sont divisées en deux espèces, la tortue-boîtes orientale (Terrapene Carolina), qui s'étend du Texas dans le sud-est et le nord jusqu'au Michigan et le sud du Massachusetts, et la tortue-boîtes occidentale (Terrapene ornata), qui s'étend à l'ouest du Mississippi jusqu'au Colorado et au Nouveau-Mexique.