Affiche Mère et enfant par Mary Cassatt

Mère et enfant de Mary Cassatt, huile sur toile (non datée, 1884-1894) représente une femme en robe gris-rose mauve assise en vue de profil dans un intérieur intérieur clair et domestique tenant son petit enfant dans ses genoux. Portant un costume de bébé bleu ultra-profond, l’enfant se tient dans les bras de sa mère, aspirant son pouce. Dans des coups de pinceau larges, peintres, maigres, Cassatt construit avec vivacité une scène brillamment colorée de tranquillité domestique dans l'un de ses nombreux traitements de son thème préféré de mère et d'enfant. Mary Stevenson Cassatt (1844 - 1926) est une peintre et imprimeuse américaine qui devient un membre important du mouvement impressionniste français. Née en Pennsylvanie, Cassatt étudie à l'étranger en Europe en tant que jeune femme, où elle commence ses premières études en art. Se consacrant à l'art, elle s'inscrit à l'Académie des Beaux-Arts de Pennsylvanie, déménage à Paris en 1866 pour étudier avec Jean-Leon Gerome de l'Ecole des Beaux-Arts et devient copiste au Louvre. En 1874, Cassatt eut un studio à Paris, mais lutta pour exposer dans le Salon officiel français, jusqu'à ce qu'Edgar Degas l'invite à rejoindre les expositions impressionnistes. Degas a énormément influencé Cassatt, sur lequel il a fait remarquer avec esprit "Aucune femme n'a le droit de dessiner comme ça", et les deux artistes ont eu une relation de travail étroite pendant des années, pendant que Marie absorbait le dessin, la composition et la maîtrise des médiums du pastel et de la gravure de Degas. Cassatt posa pour un certain nombre de peintures de l'artiste aîné, et créa ses propres peintures figurines, sans sentimentalité, rigoureusement dessinées, de scènes de la vie moderne, notamment de nombreux peintures sur le thème de la mère et de l'enfant. Ses séries d'imprimés colorés très originaux en gravure et en aquatint sont un point de repère incomparable dans l'histoire de l'art, influencé par l'élégance des graveurs japonais classiques. Déjà féministe et partisan du suffrage féminin, Cassatt peignit abondamment jusqu'à la vieillesse, exposant au célèbre American Armory Show de 1913.