Affiche Maroon Bells en automne, Colorado

"Maroon Bells en automne, Colorado" par Catherine Sherman. L'automne touche les trembles d'or sur les flancs des Maroon Bells dans les montagnes Rocheuses du Colorado. La beauté se reflète dans le lac Maroon. La paire de montagnes est magnifique à tout moment de l'année. Il n'est pas mystérieux que les Maroon Bells soient considérés comme les sommets les plus photographiés en Amérique du Nord. Les Maroon Bells sont deux sommets dans les montagnes Elk, Maroon Peak et North Maroon Peak. Les montagnes sont à la frontière entre le comté de Pitkin et le comté de Gunnison, Colorado, États-Unis, à environ 19 km au sud-ouest d'Aspen. Les deux sommets sont des "fourteeners". Dans le langage de l'alpinisme de l'Ouest américain, un fourteener est un sommet de montagne avec une altitude d'au moins 4 267 mètres. Il y a 96 fourteeners aux États-Unis, tous à l'ouest du fleuve Mississippi. Le Colorado en compte le plus (53) de tous les États ; l'Alaska est deuxième avec 29. La zone sauvage Maroon Bells-Snowmass était l'une des cinq zones du Colorado désignées comme zones sauvages dans la loi originale sur les zones sauvages de 1964. Contrairement à d'autres montagnes des Rocheuses composées de granite et de calcaire, les Bells sont composées de mudstone sédimentaire métamorphique qui s'est durci en roche au fil de millions d'années. Le mudstone est faible et se fracture facilement, ce qui donne lieu à des roches dangereusement meubles le long de presque toutes les voies. Un panneau du Service forestier américain sur le sentier d'accès avertit les grimpeurs potentiels de la présence de roches "en pente, meubles, pourries et instables" qui "tuent sans avertissement". Le mudstone est également responsable de la couleur marron distinctive des Bells. Les Bells ont acquis leur réputation "mortelle" en 1965 lorsque huit personnes sont mortes dans cinq accidents distincts. Le lac Maroon, à 2 920 m d'altitude, occupe un bassin sculpté par les glaciers de l'ère glaciaire et ultérieurement endigué par un glissement de terrain et des débris de rochers provenant des pentes abruptes au-dessus du fond de la vallée.