Affiche Le Mariage par proxy

Cette oeuvre décrit la cérémonie de mariage par procuration qui s'est tenue le 5 octobre 1600 à la cathédrale de Florence, où Marie de' Medici, princesse florentine, a été mariée par procuration au roi Henri IV de France. Comme Henri IV était engagé dans la guerre et ne pouvait pas y assister en personne, son mandataire était son oncle Ferdinando I de' Medici, Grand-Duc de Toscane, qui pose l’anneau mariage sur le doigt de Marie. La scène se déroule dans une salle cossue remplie de personnages historiques identifiables, dont les proches de Marie et d’importants dignitaires comme le cardinal Pietro Aldobrandini, qui préside la cérémonie. Rubens comprend également un élément mythologique : Hymenaios, l’ancien dieu du mariage, portant une couronne de roses et portant le flambeau nuptial et le train de la mariée, symbolisant la sainteté et la célébration de l’union.